Les Toronto Raptors ont infligé aux Cleveland Cavaliers leur première défaite depuis le début des playoffs 2016, samedi 21 mai, dans le match n°3 de la finale de la conférence Est : 99 à 84.

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Les coéquipiers de LeBron James, qui restaient sur une impressionnante série de dix victoires de rang, mènent toujours deux manches à une dans cet affrontement qui se décide au meilleur des sept matches.

Pour la première fois de son histoire à ce stade de la compétition, la franchise canadienne a toujours fait la course en tête. Elle comptait même 18 points d’avance dans le 2e quart-temps (60-42), le plus large déficit enregistré par les Cavaliers depuis le début de la phase finale 2016.

Golden State et Oklahoma dos à dos

L’équipe de l’Ohio a ainsi été dominée physiquement notamment par DeMar DeRozan (32 pts), Kyle Lowry (20 pts) et surtout Bismack Biyombo (26 rebonds et 4 contres). LeBron James a quant à lui été limité à 24 points.

Sous l’impulsion de ce dernier, Cleveland est revenu à cinq points en 3e période (72-67), mais DeRozan et Biyombo ont écarté définitivement le scénario d’un retour lors de l’ultime période. Le match n°4, toujours à Toronto, aura lieu lundi.

Le vainqueur de la finale de la conférence Est affrontera pour le titre de champion NBA soit Golden State, soit Oklahoma City, dos à dos une victoire partout dans la finale de conférence Ouest.