Le continent africain totalise 45 médailles dont 28 en athlétisme. On retiendra les records mondiaux d’Almaz Ayana sur 10 000 mètres femmes et de Wayde van Niekerk sur 400 mètres. Pour la première fois, la Côte d’Ivoire remporte une médaille d’or en taekwondo. Enfin, l’Ethiopien Feyisa Lilesa a réalisé le geste politique de ces Jeux: le médaillé d’argent du marathon a franchi la ligne d’arrivée, dimanche 21 août, les bras croisés au-dessus de la tête, en signe de protestation contre la politique menée par le gouvernement de son pays.