Au moins quinze personnes sont mortes dans l’explosion d’une mine de charbon survenue lundi dans la région du Chongqing, dans l’ouest du pays, rapporte mardi 1er novembre l’agence de presse chinoise Xinhua, qui précise que dix-huit mineurs sont toujours bloqués.

Des centaines de sauveteurs tentent de libérer les éventuels survivants et « les recherches se poursuivront tant qu’il reste un filet d’espoir », ont annoncé les autorités locales. Seuls deux mineurs ont officiellement confirmé avoir survécu à l’explosion, selon Xinhua.

Une enquête a été diligentée par les autorités pour connaître l’origine de l’accident.

La Chine est le plus grand consommateur et producteur de charbon au monde, et les accidents meurtriers sont fréquents. Les autorités ont annoncé cette année qu’elles envisageaient de fermer plus de 1 000 mines, dans le cadre d’un plan plus large visant à réduire la surproduction.