Une usine Ford au Michigan. | SAUL LOEB / AFP

Ford a annoncé mardi 3 janvier renoncer à sa décision de construire une nouvelle usine au Mexique afin d’investir dans une de ses installations dans le nord des Etats-Unis, pour y fabriquer véhicules autonomes et électriques.

Le deuxième groupe automobile américain devait consacrer 1,6 milliard de dollars à ce projet au Mexique, avec 2 800 emplois à la clé pour le pays. Il annonce que près de la moitié de la somme (700 millions de dollars) sera finalement utilisée pour augmenter les capacités de son usine de Flat Rock située dans le Michigan, un Etat du nord des Etats-Unis durement frappé par la désindustrialisation et où Donald Trump avait obtenu une victoire cruciale dans la course à la Maison Blanche.

Cet investissement étalé sur quatre ans devrait créer 700 nouveaux emplois et a été aussitôt salué par un des responsables du grand syndicat de l’automobile UAW chez Ford.

Cette annonce est faite alors que le prochain président américain, Donald Trump, accentue sa pression sur les grands groupes américains afin qu’ils rapatrient leurs usines aux Etats-Unis, prenant tout particulièrement pour cible leurs investissements au Mexique. Il a menacé mardi d’imposer « une lourde taxe frontalière » au constructeur automobile américain General Motors, numéro un du secteur, s’il ne fabriquait pas aux Etats-Unis les voitures qu’il y vend.