L’année des mariages d’entreprises débute en fanfare. Après l’absorption des montures italiennes Luxottica par le champion français des verres correcteurs Essilor officialisée lundi 16 janvier, c’est au tour des fabricants de cigarettes de convoler.

A l’issue d’années de relations suivies et de trois mois de cour intense, British American Tobacco (BAT), le numéro un britannique, connu notamment pour sa marque Lucky Strike, a annoncé mardi 17 janvier avoir obtenu l’accord de l’américain Reynolds, le producteur des Camel, pour un mariage en bonne et due forme. Une opération de 49,4 milliards de dollars (46,4 milliards d’euros) qui fera du groupe européen le nouveau numéro un mondial du tabac. C’est la plus importante transaction jamais engagée dans le secteur.