Le Drian annonce une commande de près de 200 hélicoptères à Airbus
Le Drian annonce une commande de près de 200 hélicoptères à Airbus
Le Monde.fr avec AFP
Le H160 deviendra « la base du futur hélicoptère léger interarmées » et remplacera les Dauphin à l’horizon 2024.
Le prototype d’un Airbus H160 exposé lors du Salon international de l’aéronautique et de l’espace du Bourget, près de Paris, le 13 juin 2015 | © Pascal Rossignol / Reuters / REUTERS
Au revoir Gazelle, Alouette et Dauphin. Place au H160. Le ministre de la défense, Jean-Yves Le Drian, a annoncé, vendredi 3 mars, que le gouvernement allait commander de « 160 à 190 hélicoptères » à Airbus Helicopters afin d’en faire « la base du futur hélicoptère léger interarmées ».
M. Le Drian avait réservé son annonce pour sa visite au site du groupe Airbus à Marignane, dans les Bouches-du-Rhône, vendredi. Accueilli « en ami » par le PDG d’Airbus Helicopters, Guillaume Faury, le ministre a demandé à Airbus une première livraison de ces appareils, qui succéderont aux Dauphin, en 2024. Il n’a pas dévoilé le montant de la commande.
J'ai décidé, lors du dernier comité ministériel d'investissement, de faire du H160 la base du futur hélicoptère lég… https://t.co/gSAxTR588O
— JY_LeDrian (@Jean-Yves Le Drian)
Si cette annonce tombe à seulement quelques semaines de l’élection présidentielle, Jean-Yves Le Drian assure cependant qu’il délivrera à son successeur le « message » suivant : « L’hélicoptère est central pour l’avenir et notre sécurité. ».
Le H160, de moyen tonnage, développé à l’heure actuelle sous sa version « civile », a obtenu 68 brevets, notamment pour ses pales courbées qui permettent de diminuer par deux le bruit en vol.
Année 2016 difficile
Au cours de sa visite, Jean-Yves Le Drian est revenu sur les aléas d’Airbus l’an dernier : « Je sais que l’année 2016 a été difficile (…), mais vous avez su montrer votre force commerciale. » Les livraisons militaires, représentant désormais 57 % du chiffre d’affaires du groupe, ont « pallié les difficultés du marché civil », s’est félicité le ministre.
Airbus Helicopters a connu en 2016 son année « la plus difficile depuis 2008 », selon son P-DG, en raison de la baisse de la demande de compagnies pétrolières, avec 353 commandes nettes et 418 livraisons d’appareil.
Pour faire face à ce ralentissement, la division avait annoncé en octobre un plan de 582 départs volontaires, répartis sur ses deux sites de Marignane et de Paris, en 2017 et 2018. L’entreprise emploie 9 200 personnes en France, dont 8 500 à Marignane.
Airbus Helicopters est également visé par une enquête ouverte par le parquet polonais, à la fin d’octobre 2016, qui porte sur un appel d’offres remporté dans un premier temps par le constructeur, puis rompu par la Pologne.