Ségolène Royal, ancienne ministre de l’environnement, retire symboliquement des rayons libre-service les pesticides considérés comme dangereux, lors d’une visite dans un magasin de jardinage à Bonneuil-Sur-Marne, près de Paris, en juin 2015. | CHARLES PLATIAU / REUTERS

L’interdiction n’aura pas suffi. Aujourd’hui, les pesticides sont encore disponibles en libre-service dans 44 % des magasins au même titre que les fruits et légumes. C’est ce que révèle l’enquête de l’association Consommation, logement et cadre de vie (CLCV), publiée mardi 11 juillet. Pourtant, la loi du 17 août 2015 avance que, depuis le 1^er janvier 2017, les utilisateurs non professionnels ne doivent plus avoir à portée de main ces produits phytosanitaires. Elle en interdit d’ailleurs totalement la vente aux particuliers en 2019. D’ici là, la commercialisation de ces substances chimiques dangereuses doit être cantonnée à un espace dédié en accès restreint, avec un vendeur formé, afin d’informer le consommateur de leur toxicité.

Pendant deux mois, les enquêteurs de la CLCV ont visité 158 points de vente dans toute la France, dont une majorité (79 %) d’enseignes spécialisés de jardinage et de bricolage et une minorité de grandes surfaces (21 %), en se présentant comme des clients lambda. Ils avaient pour mission de vérifier la conformité de l’application de la réglementation : des espaces dédiés ont-ils été installés ? Les vendeurs les conseillent-ils correctement ?

Selon l’association, 20 % des magasins continuent de vendre les pesticides en accès direct, sans aucun aménagement particulier. En outre, sur l’ensemble des points de vente, dans les espaces en libre-service, 32 % des produits contrôlés sont considérés comme toxiques et sont donc en infraction. Les inspections ont révélé que les grandes surfaces sont les moins bonnes élèves. La moitié des pesticides présentés sur leurs rayons n’auraient pas dû s’y trouver, ce n’est le cas que d’un tiers dans les enseignes spécialisées.

Renforcer les contrôles

Les clients mystères de la CLCV ont raconté aux vendeurs avoir un potager et un chien. Comme ils craignaient une éventuelle intoxication de l’animal domestique, ils sollicitaient des conseils précis. Mais, dans les cas où un vendeur se trouvait sur place, 36 % d’entre eux ont fourni des informations très limitées, voire pas d’information du tout, ni sur la protection personnelle (gants, masque etc.), ni même sur les conditions d’utilisation.

Les autres vendeurs ont su donner tous les conseils nécessaires, certains ont même proposé des solutions alternatives aux substances chimiques, en suggérant du purin d’orties pour désherber par exemple. « Si vous dites aux consommateurs qu’un produit est toxique, ils vont s’en détourner », affirme Adrien Tchang-Minh, chargé de mission environnement à la CLCV.

L’association de consommateurs ne s’attendait pas à de tels résultats. Elle s’alarme de la nocivité de ces produits phytosanitaires dont certains sont classés cancérigènes et a alerté le ministre de la transition écologique et solidaire, Nicolas Hulot. Elle appelle les pouvoirs publics à renforcer les contrôles et à supprimer les espaces en libre-service. Mais surtout, la CLCV souligne l’insuffisance de la loi de 2015, puisque les pesticides les plus toxiques peuvent s’acheter sur Internet sans aucune indication sur la façon de les utiliser.