Dans un bureau de vote de Kigali, vendredi 4 août. | Jerome Delay / AP

Environ 6,9 millions d’électeurs rwandais sont appelés aux urnes vendredi 4 août pour une élection présidentielle promise au sortant Paul Kagamé, qui dirige ce pays de la région des Grands Lacs d’une main de fer depuis 1994.

Frank Habineza, leader du seul parti d’opposition toléré au Rwanda, le Parti démocratique vert, et Philippe Mpayimana, candidat indépendant, peu connus des Rwandais, sont les deux adversaires du président sortant.

Paul Kagamé est l’homme fort du Rwanda depuis que le Front patriotique rwandais (FPR) a renversé en juillet 1994 le gouvernement extrémiste hutu ayant déclenché le génocide qui a fait 800 000 morts, essentiellement parmi la minorité tutsi. En 2003 et 2010, M. Kagamé avait été élu président avec plus de 90 % des voix.

Il est crédité du spectaculaire développement, principalement économique, d’un pays exsangue au sortir du génocide, mais il est aussi accusé de bafouer la liberté d’expression et de réprimer toute opposition. Nombre d’opposants ont été assassinés, emprisonnés ou forcés à l’exil.

Les 2 343 bureaux de vote du pays doivent fermer à 15 heures (13 heures GMT). Les résultats provisoires ne devraient pas être annoncés avant samedi.