La médaille d’or étonnamment verte de Teddy Riner, à Budapest.

La médaille d’or étonnamment verte de Teddy Riner, à Budapest. / ATTILA KISBENEDEK / AFP

Absent des compétitions depuis son sacre olympique à Rio l’été dernier, Teddy Riner a soigné son retour au plus haut niveau : il a décroché samedi 2 septembre à Budapest son neuvième titre mondial, après avoir battu au golden score le Brésilien David Moura.

Dans la matinée, Riner a infligé quatre ippons à ses adversaires, dont le double médaillé olympique brésilien Rafael Silva. Le Français a connu une grosse frayeur en demi-finale face au Géorgien Guram Tuchichvili (22 ans), mais s’en est sorti en prolongation, comme en finale.

En remportant sa finale, Riner prolonge son impressionnante série d’invincibilité. Il a gagné ses 134 derniers combats : sa dernière défaite remonte au 13 septembre 2010, en finale des Mondiaux toutes catégories. Depuis, Riner a tout gagné, devenant double champion olympique avant cette longue pause d’un an.

Après Rio, le Français avait d’abord décidé de se reposer avant d’être gêné par des pépins physiques (douleurs au tibia et au coude) qui ont retardé son retour sur les tatamis. Il est arrivé aux Mondiaux en se sachant véritablement menacé : « Je le savais en arrivant ici, mes entraineur m’avaient prévenu, a-t-il expliqué après son combat au micro de La Chaîne L’Equipe. J’avais regardé les compétitions, les mecs ont très envie. Ils ont envie d’y croire. »

Avec ce titre mondial, Riner offre sa troisième médaille à la France dans ses mondiaux, après celles en or de Clarisse Agbegnenou (-63 kg) et en bronze de Hélène Receveaux (-57 kg). Avant la compétition mixte par équipes, dimanche, la France est deuxième nation de ce championnat du monde, derrière l’intouchable Japon et ses sept médailles d’or.

Plus tôt dans la journée, Émilie Andéol, championne olympique en titre (+78kg), n’était pas parvenue à décrocher une médaille, éliminée en quarts de finale.