Mikheïl Saakachvili avec ses supporteurs à sa sortie du tribunal de Kiev. / GLEB GARANICH / REUTERS

L’ancien président géorgien Mikheïl Saakachvili, arrêté vendredi à Kiev et accusé d’avoir voulu fomenter un coup d’Etat contre le président ukrainien, Petro Porochenko, a été libéré lundi 11 décembre, contre l’avis du parquet, qui demandait son assignation à résidence avec bracelet électronique.

L’ex-président géorgien, son épouse d’origine néerlandaise, Sandra Roelofs, et ses supporteurs, dont plusieurs députés, ont accueilli cette annonce avec des applaudissements.

« Il faut en finir avec la corruption et l’usurpation du pouvoir » par le président Porochenko, a-t-il déclaré à sa sortie du tribunal. « Nous n’avons pas besoin de confrontation (...) Ni d’un coup d’Etat ».

L’opposant est accusé d’avoir voulu « prendre le pouvoir par la force » lors de récentes manifestations anticorruption en Ukraine qui auraient été, selon le parquet, financées par l’entourage de l’ex-président ukrainien prorusse Viktor Ianoukovitch, déchu en 2014 à la suite du soulèvement pro-européen du Maïdan.

Ancien proche de Porochenko

M. Saakachvili rejette les accusations le visant et dément avoir reçu tout soutien de la Russie. « Je suis le pire ennemi de Vladimir Poutine au sein des ex-républiques soviétiques », a-t-il lancé aux journalistes lundi matin, peu avant le début de l’audience, qualifiant son procès de « honte pour l’Ukraine ».

M. Saakachvili, qui appelle publiquement à la destitution du président et du Parlement, a été arrêté par les services de sécurité ukrainiens après deux tentatives qui s’étaient soldées par des échecs humiliants lors des jours précédents. Plusieurs milliers de ses partisans sont descendus dans la rue dimanche pour protester contre son arrestation et pour exiger la destitution du président Petro Porochenko.

L’ex-président géorgien, qui a commencé une nouvelle carrière politique en Ukraine, est également recherché par la justice de son pays natal pour « abus de pouvoir ».

Il avait été nommé en 2015 gouverneur de l’importante région ukrainienne d’Odessa, sur la mer Noire, par le président Porochenko. Par la suite, les relations entre les deux hommes se sont dégradées, et M. Saakachvili s’est vu privé de son passeport ukrainien.