Consommer des compléments alimentaires contenant de la mélatonine pour mieux dormir peut être dangereux. C’est ce qu’affirme, mercredi 11 avril, l’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses), la déconseillant à « certaines populations » en raison d’effets secondaires.

De multiples effets ont été signalés après la prise de tels compléments contenant cette molécule, en vente libre en France : « des symptômes généraux (céphalées, vertiges, somnolence, cauchemars, irritabilité), des troubles neurologiques (tremblements, migraines) et gastro-entérologiques (nausées, vomissements, douleurs abdominales) », résume l’Anses.

Après examen de chacun des signalements, et comparaison avec l’état de la recherche, l’organisme a ainsi conclu à des « risques » pour la santé.

Demander conseil à un médecin

Les femmes enceintes et allaitantes, les enfants et les adolescents, les personnes souffrant de maladies inflammatoires, auto-immunes, d’épilepsie, d’asthme, de troubles de l’humeur, du comportement ou de la personnalité doivent impérativement demander conseil à leur médecin, souligne l’agence.

« La consommation est également déconseillée pour les personnes devant réaliser une activité nécessitant une vigilance soutenue chez lesquelles une somnolence pourrait poser un problème de sécurité. »

Dans tous les cas, il importe, d’après les experts, de « ne pas dépasser la dose de 2 milligrammes par jour ». L’Anses recommande de limiter la prise de ces compléments alimentaires à un usage ponctuel. Et de solliciter l’avis d’un médecin.

1,4 million de boîtes par an

L’organisation professionnelle des compléments alimentaires, Synadiet, estime que les Français achètent 1,4 million de boîtes par an de ces gélules. La plupart en prennent pour lutter contre les insomnies, d’autres contre les perturbations dues au décalage horaire.

La mélatonine est une hormone secrétée par la glande pinéale située dans le cerveau. Dans les compléments alimentaires, la molécule est généralement obtenue par synthèse.