Didier Deschamps en 1998. 20 ans plus tard, il dirige la France pour sa troisième finale en deux décennies. / PASCAL GEORGE / AFP

Qui ne l’a pas entendu ? Avec ses trois finales de coupe du monde en 20 ans (1998, 2006, 2018), et même ses cinq finales en comptant les Euro 2000 et 2016, la sélection tricolore a réussi une performance supérieure à n’importe quelle autre nation au monde. Est-ce le cas ? Oui, mais en comptant ce qui nous arrange.

Ces vingt dernières années, l’équipe de France aura remporté deux titres majeurs, peut-être trois, si elle remporte sa finale contre la Croatie. Une performance qui la placerait au même niveau que l’Espagne, avec son triplé Euro 2008 - coupe du monde 2010 - Euro 2012. Mais elle se situerait toujours derrière le Brésil, qui a soulevé le trophée Jules Rimet en 2002 et remporté quatre Copa America, l’équivalent sud-américain de l’Euro, sur la période (1999, 2001, 2004, 2007).

Au nombre de finales, la France est championne ex-aequo avec l’Argentine. Sauf que les gauchos ont été bien moins efficaces que les Bleus : ils se sont systématiquement inclinés, que ce soit sur la plus prestigieuse compétition internationale, contre l’Allemagne en 2014, ou au niveau continental, contre le Brésil (2004, 2007) puis le Chili (2015, 2016). Cinq, c’est aussi le nombre de finales disputées par les Auriverde, avec celle perdue contre la France en 1998. A noter que les équipes sud-américaines sont avantagées, avec sept éditions de la Copa America contre cinq Euros.

Au nombre de demi-finales, la grande gagnante est en revanche l’Allemagne, avec sept présences dans le dernier carré (2002, 2006, 2008, 2010, 2012, 2014, 2016), dont six d’affilée. Une de plus que le Brésil, deux de plus que la France, les Pays-Bas et l’Argentine.

Quel que soit le critère retenu, l’Uruguay et le Portugal (un titre, une finale, deux demies), le Chili (deux trophées continentaux) arriveraient plus bas dans ce classement. Avec une victoire dimanche, la France deviendrait en revanche la plus titrée en coupe du monde sur ces deux dernières décennies, et rejoindrait l’Uruguay et l’Argentine à la quatrième place au tableau des nations les plus titrées dans le tournoi.