Vendredi devant la gare centrale d’Amsterdam.  / Alex Furtula / AP

La police a annoncé qu’elle prenait « sérieusement en compte la possibilité d’un motif terroriste » après l’attaque au couteau perpétrée vendredi 31 août à la gare centrale d’Amsterdam. Deux personnes ont été grièvement blessées vers 12 h 10 dans le tunnel ouest de la gare.

L’assaillant présumé, qui a été blessé par les balles de la police, a été identifié tard vendredi soir comme étant un Afghan de 19 ans avec un permis de résidence allemand. Selon un porte-parole de la police, il a été placé « sous garde policière à l’hôpital [et] interrogé sur son mobile ». Les enquêteurs néerlandais ont indiqué travailler en étroite coopération avec leurs homologues allemands pour obtenir des informations sur de possibles antécédents du suspect.

Des images de l’arrestation de l’agresseur présumé. / AP

Les deux victimes, dont l’identité n’est pas connue, « sont très gravement blessées et ont été emmenées à l’hôpital », a précisé un autre porte-parole. Selon la police, « les victimes n’ont pas été choisies de manière délibérée ou pour une raison très claire ».

Après l’attaque, la gare a été brièvement fermée et non évacuée. Deux quais ont été temporairement fermés mais ont ensuite été rouverts. Le trafic des trams au départ de la gare a cependant été interrompu.

Contexte de menace

Les autorités ont refusé de spéculer sur les raisons de l’attaque, alors que les talibans afghans, dans un communiqué publié jeudi, ont appelé à des attaques contre les troupes néerlandaises après la tentative de l’homme politique d’extrême droite Geert Wilders d’organiser un concours de caricatures du prophète Mahomet. M. Wilders a depuis annulé le concours, qui a fortement irrité les musulmans et suscité des protestations au-delà des Pays-Bas, « afin d’éviter tout risque de victimes de la violence islamique ».

Plusieurs attaques à l’arme blanche ont été perpétrées en Europe ces dernières années mais les Pays-Bas, limitrophes ou proches de certains pays touchés (France, Belgique, Allemagne) avaient été jusqu’ici épargnés. La gare d’Amsterdam, située dans le centre historique, est un lieu fréquenté par plus de 250 000 personnes par jour, et le vendredi est un jour particulièrement chargé à cause de l’afflux de touristes.