Jean Luc Mélenchon rencontre une « gilet jaune » en marge de la marche pour le climat à Bordeaux. / UGO AMEZ POUR "LE MONDE"

C’est un message qui a tout d’une déclaration d’amour. Dans un billet publié sur la page Facebook du chef de file de La France insoumise, Jean-Luc Mélenchon exprime sa « fascination » pour le « gilet jaune » Eric Drouet et lui dit « merci ».

Faisant le parallèle entre le « gilet jaune », un des initiateurs du mouvement de protestation et un homonyme révolutionnaire du XVIIIe siècle, Jean-Baptiste Drouet, M. Mélenchon juge que « la France est pleine de ces personnages qui marquent son histoire comme autant de cailloux blancs. C’est pourquoi je regarde Eric Drouet avec tant de fascination », dit-il.

Eric Drouet, « je ne le connais pas. Je l’écoute, je le lis et je vois en lui la même sage et totale détermination que chez Mme Priscillia Ludosky », autre initiatrice du mouvement des « gilets jaunes ». Car pour M. Mélenchon, « la révolution citoyenne des gilets jaunes » est une des meilleures choses qui nous soit arrivée depuis si longtemps » : « Sur le seuil de ce début d’année prometteur, pour saluer tous les gilets jaunes et l’histoire dont ils sont les dignes héritiers, je vous dis merci, monsieur Drouet”. »

Chauffeur routier de Melun (Seine-et-Marne), Eric Drouet, 33 ans, est une des voix qui pèsent dans la contestation qu’il définit lui-même comme « populaire » et « totalement apolitique ». Sa page Facebook, créée mi-octobre et appelant au « blocage national contre la hausse des carburants », a été rapidement suivie par des dizaines de milliers de personnes, amorçant la mobilisation nationale du 17 novembre, l’« acte I » de la mobilisation.

Interpellé fin décembre lors de l’« acte VI » des manifestations à Paris, il sera jugé le 5 juin pour « port d’arme prohibé de catégorie D », après avoir été retrouvé porteur d’une sorte de matraque, et pour « participation à un groupement formé en vue de violences ou de dégradations ».

« Gilets jaunes » : peut-on comparer le mouvement aux révoltes du passé ?