Un convoi de la Central Reserve Police Force, une force paramilitaire indienne, attaqué sur une autoroute à une vingtaine de kilomètres de Srinagar, le 14 février 2019. / HABIB NAQASH / AFP

Au moins 33 membres des forces indiennes au Cachemire indien ont été tués, jeudi 14 février, dans un attentat-suicide contre un convoi près de Srinagar, le plus meurtrier depuis 2002. Revendiquée par un groupe islamiste, cette attaque visait un convoi de 78 véhicules transportant quelque 2 500 membres de la Central Reserve Police Force (CRPF), une force paramilitaire.

Une camionnette bourrée d’explosifs a explosé près du convoi de bus. « L’explosion a été puissante », a expliqué le porte-parole de la CRPF, Sanjay Kumar. Un autre responsable de la CRPF s’exprimant sous couvert de l’anonymat a déclaré que l’attaque avait fait également au moins 29 blessés. L’agence Press Trust of India (PTI) a affirmé, de son côté, que l’attentat avait fait plus de 39 morts parmi les membres de la CRPF, qui revenaient d’une permission.

Le premier ministre indien, Narendra Modi, a dénoncé une « attaque odieuse ». « Le sacrifice de nos braves membres des forces de sécurité ne sera pas vain », a-t-il ajouté sur Twitter. Le ministre français des affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, a condamné « l’attaque ignoble qui vient de frapper l’Inde ». « La France a toujours été et sera toujours aux côtés de l’Inde dans la lutte contre le terrorisme sous toutes ses formes », peut-on lire dans un communiqué. L’ambassadeur américain en Inde, Kenneth Juster, a, lui aussi, « condamné fermement cette attaque terroriste » sur Twitter.

« Acte ignoble et haineux »

L’attentat, qui s’est produit sur une autoroute à une vingtaine de kilomètres de Srinagar, est la plus meurtrière au Cachemire indien depuis 2002. Un communiqué du groupe islamiste Jaish-e-Mohammed, basé au Pakistan, l’a revendiqué.

Le ministère indien des affaires étrangères a immédiatement mis en cause le Pakistan dans un communiqué : « Cet acte ignoble et haineux a été commis par Jaish-e-Mohammed, une organisation terroriste basée au Pakistan et soutenue par lui. » « L’Inde a la ferme intention de prendre toutes les mesures nécessaires pour préserver sa sécurité nationale, a-t-il averti. Nous exigeons du Pakistan qu’il cesse de soutenir les terroristes et les groupes terroristes qui opèrent depuis son territoire. »

Le Cachemire est revendiqué aussi bien par l’Inde que le Pakistan depuis la fin de la colonisation britannique en 1947. Les forces indiennes dans la partie sous contrôle de New Delhi sont estimées au total à quelque 500 000 hommes. Une insurrection séparatiste meurtrière déstabilise le Cachemire indien depuis 1989. L’Inde accuse le Pakistan de soutenir en sous-main les infiltrations et la rébellion armée, ce qu’Islamabad a toujours démenti.