Après sept saisons sous le maillot des Blues, Eden Hazard a peut-être disputé son dernier match pour Chelsea en s’imposant en finale de Ligue Europa à Bakou, le 29 mai. / OZAN KOSE / AFP

Quel cadeau d’adieu ! Le Belge Eden Hazard, annoncé sur le départ cet été, a offert à Chelsea la Ligue Europa (4-1), mercredi 29 mai à Bakou, d’un doublé pour terrasser Arsenal qui a tout perdu. Avec un penalty (65e) et une belle reprise (71e), le Wallon a scellé la victoire de son club comme un grand, à la manière de ses raids solitaires qui ont arraché au stade olympique, pourtant peu bruyant, des cris d’admiration.

Ce derby de Londres a longtemps manqué de gaz en Azerbaïdjan et de suspense, à 4 000 km de Big Ben. Mais il restera mémorable pour le meneur de jeu belge, qui a attendu la finale pour signer ses deux premiers buts dans la compétition et qui devrait quitter les Blues après sept ans, sur un chef-d’œuvre. Il a été remplacé à la 89e minute sous une ovation.

« Je pense que c’est un au revoir mais, dans le football, vous ne pouvez jamais savoir », a-t-il déclaré à BT Sport. « Mon rêve était de jouer en Premier League et je l’ai fait pendant sept ans dans un des plus grands clubs. Alors maintenant, peut-être qu’il est temps pour un nouveau challenge. » « J’ai déjà pris ma décision », a-t-il ajouté. « Maintenant, cela dépend du club. J’attends tout simplement, comme le font les fans, donc vous saurez dans quelques jours. »

Avant de se lancer avec le Real Madrid, en pôle pour l’accueillir selon la presse, dans la quête de la Ligue des champions, le dernier trophée majeur en club qui lui manque, le numéro 10 a donné raison à son entraîneur Maurizio Sarri qui disait de lui mardi qu’il était « l’un des meilleurs joueurs du monde ».

Olivier Giroud encore buteur

Le Français Olivier Giroud, sacré meilleur buteur de la compétition avec 11 buts?  soulève le trophée de la Ligue Europa; / OZAN KOSE / AFP

Interdit de recruter pour les deux prochains mercatos, Chelsea va perdre gros en laissant partir son joyau. Mais avec Olivier Giroud, qui a resigné jusqu’en 2020, il garde un buteur précieux. Critiqué pour son inefficacité lors de la Coupe du monde, l’attaquant français a débloqué cette finale face à son ancienne équipe en ouvrant le score de la tête. Un but en une touche de balle, sa signature, qui lui permet de terminer meilleur buteur de la compétition avec 11 réalisations alors qu’il n’en a inscrit que deux en championnat anglais où son temps de jeu est, certes, réduit. C’est lui également qui délivre la passe décisive sur le deuxième but d’Hazard.

« C’était une bonne finale et nous avons été meilleurs, plus efficaces en seconde période » a-t-il analysé au micro de BT Sport. « C’était particulier pour moi, je suis heureux pour ce club. Ces deux clubs (Chelsea et Arsenal, son ex-club), ont changé ma vie, ils m’ont donné l’opportunité de jouer en Premier League. Je ne voulais pas célébrer (mon but) contre Arsenal, mais je suis si fier de gagner ce trophée avec Chelsea. Quand on me donne la possibilité d’avoir du temps de jeu, je donne toujours le meilleur de moi-même. » a ajouté l’attaquant français, champion du monde avec les Bleus il y a moins d’un an.

Lyon remercie Chelsea

Avec ce trophée, Chelsea boucle une saison réussie, malgré un passage difficile début 2019. Et offre à Lyon, troisième de Ligue 1, un sésame direct pour la phase de groupes de la Ligue des champions, sans passer par la case qualifications. L’an prochain, Alexandre Lacazette regardera à la télévision son ancien club dans la compétition reine, une nouvelle fois. Alors qu’ils jouaient leur saison sur ce match qui pouvait les qualifier pour la C1, leur grand objectif, les hommes d’Unai Emery n’ont pas été à la hauteur de l’événement, à l’image de Pierre-Emerick Aubameyang, transparent.

Le coach espagnol, vainqueur de ses trois finales de Ligue Europa jouées avec Séville (de 2014 à 2016), n’a pas trouvé la recette pour donner un nouveau souffle au club du nord de Londres, qui se cherche encore une identité après les 22 années de l’ère Arsène Wenger. Son jeu de contre n’a pas fait trembler Chelsea qui a fini par imposer sa loi avec au milieu de terrain N’Golo Kanté, finalement titulaire après l’incertitude née de sa blessure à un genou.

« On savait que ça serait difficile. Et là en finale, Chelsea gagne. Mais nous avec notre état d’esprit, on veut construire. On a franchi une étape supplémentaire, on mérite plus. On va continuer à travailler pour atteindre notre objectif, jouer la Ligue des champions » a expliqué le technicien espagnol.

Déception pour Arsenal et notamment le Français Alexandre Lacazette qui descend de l’estrade à droite. / Darko Bandic / AP

Cauchemar pour Arsenal

En ce qui concerne la qualité de jeu, pendant une période, aucune des deux équipes n’a osé de prendre de risques, donnant l’impression que le sommeil, avec un coup d’envoi à 23 h 00, heure locale, et nourri par le brouhaha sans vie du stade où le vert délavé de nombreux sièges était visible, allait gagner ce match. C’était sans compter sur Olivier Giroud, ancien joueur d’Arsenal, qui a lancé Chelsea vers les sommets et imposé un réveil brutal aux Gunners.

L’espagnol Pedro a inscrit le deuxième but des Blues à l’heure de jeu avant le doublé d’Hazard dans le quart d’heure suivant. La timide réaction d’Arsenal par Alex Iwobi, buteur entre les deux buts du Belge, ne peut masquer la déception des Gunners. Pour eux, la semaine risque d’être très difficile. Samedi, leur grand rival Tottenham a l’occasion de remporter sa première Ligue des champions contre Liverpool en finale, à Madrid. Le cauchemar jusqu’au bout.