Quel bonheur de voir Paul Vecchiali rejoindre pour la première fois, à 85 ans, les rangs de la Sélection officielle au Festival de Cannes ! Le Cancre, son dernier film et premier depuis bien longtemps à avoir reçu l’avance sur recettes, n’en affiche pas moins la facture artisanale de sa production récente.

Le cinéaste tient en personne le rôle de Rodolphe, vieillard acariâtre « revisité » par les femmes de sa vie, jusqu’à l’amour originel et le plus étincelant, celui de Marguerite (Catherine Deneuve). Le film réunit une troupe d’actrices mythiques qui tracent en perspective toute une histoire du cinéma français.

Nombre d’échanges bouleversants alternent avec des moments plus saugrenus, à travers lesquels le film poursuit cette idée typiquement vecchialienne : l’invention d’une fidélité plurielle qui n’aurait jamais à transiger avec les exigences impétueuses du désir.

Film français de et avec Paul Vecchiali, avec Pascal Cervo, Catherine Deneuve, Annie Cordy, Françoise Lebrun, Françoise Arnoul, Edith Scob, Matthieu Amalric (1 h 56). Sur le Web : www.shellac-altern.org/films/384