L’ancien ministre des Finances et vice-premier ministre était à la tête du parti national lors de sa pire défaite électorale en 2002. | MARTY MELVILLE / AFP

Bill English a été désigné lundi 12 décembre premier ministre de Nouvelle-Zélande par le parti national, la formation au pouvoir. L’ancien ministre des finances et vice-premier ministre succède à John Key, qui avait lui-même appelé à choisir M. English après l’annonce de sa démission surprise lundi 5 décembre.

Fermier diplômé en commerce et littérature, M. English, 54 ans, est membre du parlement néo-zélandais depuis 1990. Il a dirigé le parti national entre 2001 et 2003 lorsque la formation à tendance conservatrice faisait partie de l’opposition.

Paula Bennett a été nommée vice-Premier ministre. « Bill et Paula sont des leaders extraordinaires, et ils vont offrir un bon cocktail d’expérience et de nouvelles idées », a déclaré le président du parti, Peter Goodfellow.

Premier ministre depuis 2008, John Key, 55 ans, a avancé des raisons familiales pour justifier son choix de quitter son poste.