Manuel Valls, ex-premier ministre, traverse l'Assemblée nationale avant une réunion avec ses soutiens, à Paris, mardi 14 mars 2017. | JEAN CLAUDE COUTAUSSE / FRENCH-POLITICS POUR LE MONDE

Les grandes manœuvres continuent. Après avoir annoncé, mardi 14 mars, qu’il n’apporterait pas son parrainage à Benoît Hamon pour l’élection présidentielle, Manuel Valls a rencontré François Bayrou mercredi après-midi, dans un café de la place de la Bastille, à Paris.

Interrogé par Le Monde, l’entourage de l’ancien premier ministre confirme la rencontre mais en minimise la portée. « Ils se rencontrent assez souvent », explique un proche de Manuel Valls, qui n’a pas voulu préciser si un ralliement du député de l’Essonne à Emmanuel Macron avait été évoqué.

Bayrou à Reims avec Macron vendredi

Cette rencontre montre l’importance que François Bayrou compte désormais avoir dans la campagne d’Emmanuel Macron. Relativement discret depuis l’annonce, le 22 février, de son alliance avec En marche !, le maire de Pau devrait pour la première fois assister à un meeting de l’ancien ministre de l’économie, vendredi 17 mars à Reims (Marne).

Selon l’entourage de M. Macron, il ne devrait pas y prendre la parole, mais « cela peut évoluer » d’ici à demain soir, explique-t-on. M. Bayrou devrait également accompagner M. Macron lors d’une visite du château de Villers-Cotterêts (Aisne), vendredi après-midi.

François Bayrou avait conditionné son ralliement à l’ancien ministre de l’économie à plusieurs points programmatiques, notamment « une loi de moralisation de la vie publique ». Cette dernière figure bien dans le projet de M. Macron, qui a annoncé vouloir « réduire drastiquement les conflits d’intérêts ».