« Par procuration, la Russie est responsable de la mort de chaque civil la semaine dernière. » Dimanche 9 avril, le ministre britannique de la défense, Michael Fallon, a vivement critiqué le soutien de la Russie au régime de Bachar Al-Assad dans une tribune publiée dans le Sunday Times. Dans ce même texte, il qualifie de « crime de guerre » l’attaque chimique de Khan Cheikoune, imputée au régime de Damas, qui a tué des dizaines de civils syriens mardi.

« Si la Russie veut se décharger de ses responsabilités lors des prochaines attaques, [le président russe] Vladimir Poutine doit faire respecter les engagements, démanteler pour de bon l’arsenal chimique d’Assad et s’engager pleinement » dans le processus de paix en Syrie parrainé par les Nations unies.

Vendredi, le chef de la diplomatie britannique Boris Johnson avait annulé un déplacement à Moscou prévu lundi en raison « des derniers développements », déplorant « la défense continue par la Russie du régime d’Assad ».

Moscou tacle Londres

La Russie a réagi dimanche en estimant que cette décision reflétait un manque de compréhension de la situation sur le terrain. Le ministère russe des affaires étrangères a également jugé dans un communiqué que cela prouvait qu’il n’avait guère à gagner en parlant avec la Grande-Bretagne, qui, selon lui, n’a que peu d’influence sur les affaires internationales :

« [Cette annulation] confirme encore une fois nos doutes quant à la valeur ajoutée d’un dialogue avec les Britanniques, qui n’ont pas de position propre sur la plupart des grandes questions actuelles, et pas d’influence réelle sur le déroulement des événements, se tenant dans l’ombre de leurs partenaires stratégiques. »

Vendredi, en réaction à l’attaque chimique, les Etats-Unis ont tiré 59 missiles de croisière Tomahawk vers la base syrienne d’Al-Chayrat, depuis deux navires américains en Méditerranée. Londres a annoncé dans la foulée « soutenir pleinement l’action des Etats-Unis » en Syrie.

Syrie : premières images suite à la possible attaque au gaz chimique dans le nord-ouest du pays
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