Antoine Kombouaré n’est pas resté longtemps inactif. Deux mois après son limogeage de Guingamp, l’entraîneur a été nommé jeudi 10 janvier à la tête de Dijon, 18^e de Ligue 1. L’ancien coach du Paris-Saint-Germain (PSG), de Valenciennes ou de Lens s’est engagé « jusqu’à la fin de la saison avec une année supplémentaire en cas de maintien », informe le communiqué du Dijon football Côte-d’Or (DFCO). Le 31 décembre, Olivier Dall’Oglio avait été écarté après six ans passés sur le banc dijonnais.

Prometteur onzième de L1 la saison passée, Dijon a connu quatre derniers mois de 2018 catastrophiques qui l’ont lentement entraîné vers la zone de relégation. Le président, Olivier Delcourt, a choisi un technicien rompu aux missions délicates après avoir essuyé un refus de Guy Lacombe, jeudi.

Pour sa première dans ses nouvelles fonctions, Kombouaré, 55 ans, aura déjà la pression du résultat contre Montpellier, dimanche, alors que les poursuivants Monaco (19^e à 3 points) et Guingamp (20^e à 5 points) poussent derrière. Il devra d’abord redonner confiance à un groupe éprouvé par la répétition des contre-performances – une seule victoire de championnat en quatre mois, après un début de saison parfait (trois victoires en trois matchs).

Moins de jeu et discours plus musclé

« A la suite du match face à Saint-Etienne (défaite 3-0, le 22 décembre), j’ai ressenti au niveau du groupe, des joueurs, une certaine démotivation qui avait déjà commencé il y a quelque temps », a reconnu le président Olivier Delcourt, pour justifier le limogeage de Dall’Oglio, lequel semblait à court d’arguments.

Avec un profil tout à fait différent de son prédécesseur (porté sur un jeu léché et offensif), l’ancien défenseur central est réputé pour son discours souvent plus musclé, susceptible de provoquer le fameux choc psychologique.

Son expérience sera aussi précieuse au DFCO, club créé en 1998 et qui ne compte que trois saisons complètes dans l’élite. Rien à voir avec les 442 matchs pros disputés par Kombouaré joueur, et ses dix ans de coaching, à Guingamp, Lens, au PSG, à Valenciennes et Strasbourg notamment. Il pourra également apporter son réseau pour le mercato d’hiver, qui peut aider le club à se renforcer, même si à cette époque les bonnes affaires sont difficiles à trouver.

Pour Kombouaré, ce nouveau challenge est une belle occasion de rebondir rapidement. Après une déroute contre Nantes (5-0) le 4 novembre et alors que Guingamp était dernier depuis le début du championnat, il avait été écarté, le 6 novembre du poste d’entraîneur qu’il occupait depuis 2016. Il venait pourtant de prolonger son contrat jusqu’en 2020. C’est finalement à Dijon qu’il pourra prouver qu’il peut obtenir le maintien cette saison.