Quatre places garanties en phase de groupes de Ligue des champions seront attribuées à chacun des quatre pays les mieux classés à l’indice UEFA. | Claude Paris / AP

Quatre places garanties en phase de groupes de la Ligue des champions seront attribuées à chacun des quatre pays les mieux classés à l’indice UEFA pour la période 2018-2021, soit actuellement l’Espagne, l’Angleterre, l’Allemagne et l’Italie, ont annoncé vendredi 26 août les dirigeants de l’Union européenne du football (UEFA) à Monaco.

Les quatre premiers de ces championnats accéderont à la plus prestigieuse compétition européenne. Actuellement, pour l’Espagne, l’Angleterre et l’Allemagne, les trois premiers du championnat écoulé sont qualifiés directement et le 4^e doit passer par les barrages. Pour l’Italie, jusqu’à présent, le champion de la saison passée et son dauphin sont directement qualifiés tandis que le 3^e doit passer par l’épreuve des barrages.

Ce sera en revanche un statu quo pour les pays classés 5^e et 6^e : le champion de la saison écoulée et son dauphin seront directement qualifiés et le 3^e devra passer par un barrage, comme cette saison. La nouvelle formule aura tout de même un avantage pour ces deux pays : le 3^e sera assuré entre 2018 et 2021 de ne pas avoir à croiser un club allemand, espagnol, anglais ou italien, qui eux n’auront plus à passer par les barrages.