Dernier jour de vote pour le budget participatif, dans le 18e arrondissement de Paris, le 1er octobre. | SIMON GUILLEMIN/HANS LUCAS POUR "LE MONDE"

« Aucune ville au monden’a obtenu un tel score ! », pavoise Emmanuel Zemmour, conseiller d’Anne Hidalgo. En dévoilant, mercredi 5 octobre, les 219 projets retenus au titre du budget participatif parisien (pour plus de 100 millions d’euros, soit 5 % du budget d’investissement de la ville) pour 2017, la maire de Paris ne pouvait que s’en féliciter. Près de 159 000 personnes – soit 7 % de la population contre 3 % en 2015 – ont pris part au vote qui s’est déroulé du 16 septembre au 2 octobre. Parmi elles, 66 155 élèves, répartis dans 83 % des écoles primaires et des collèges, ont sélectionné des projets dans le cadre de leur établissement.

Outre les arrondissements aisés du centre de la capitale, la maire de Paris a réussi à mobiliser les habitants des quartiers populaires. L’objectif principal était d’« amener une population qui vote peu aux élections à porter des projets pour opérer un rééquilibrage financier en sa faveur », résume Emmanuel Zemmour, chargé de la participation citoyenne à la maire de Paris.

Les participants au scrutin ont pour moitié voté manuellement et pour l’autre voté par Internet. Parmi les votes électroniques, 17 % sont le fait d’habitants des quartiers populaires où résident 16,5 % des Parisiens avec un revenu médian inférieur à 12 800 euros par an. La Ville n’a négligé aucun moyen pour que le budget participatif devienne « un outil d’inclusion sociale », souligne Pauline Véron, adjointe chargée de la vie locale. Résultat : 58 projets estampillés « quartiers populaires » vont être financés à hauteur de plus de 30 millions d’euros, sur une enveloppe globale de plus de 100 millions d’euros.

« Une aubaine »

Pour inciter leurs publics à faire preuve d’initiatives, la Mairie a enrôlé les associations, les centres sociaux, les maisons de quartiers. Elle leur a distribué des kits de communication – tee-shirts, affiches, flyers – et a proposé des aides à la réalisation de vidéo à tous les porteurs de projet.

La Mairie centrale s’est engagée à abonder de 2 euros chaque euro que les mairies d’arrondissement consacreront sur leur budget d’investissement aux financements des projets. « Une aubaine, reconnaît Delphine Bürkli, maire (Les Républicains) du 9^e arrondissement, surtout quand les crédits dans nos mairies d’arrondissement sont insuffisants pour faire face aux besoins. » En encourageant les Parisiens « à proposer leurs propres solutions à leurs problèmes quotidiens, on est sortis du cercle de la pétition et de la protestation pour être dans une logique de construction. Dans certaines cités difficiles, ça contribue à faire baisser les tensions », se réjouitFrédérique Calendra, maire (PS) du 20^e arrondissement.

Dernier jour de vote pour le budget participatif, dans le 18e arrondissement de Paris, le 1er octobre. | SIMON GUILLEMIN/HANS LUCAS POUR "LE MONDE"

« Planter des magnolias »

Onze projets lauréats seront mis en œuvre à l’échelle de la Ville. Parmi eux, la proposition de financer des abris modulables et des kits d’hygiène pour les SDF et les migrants pour 5 millions d’euros a remporté le plus grand nombre de suffrages. La Mairie veut y voir « la preuve que la volonté de la maire de Paris de venir en aide aux réfugiés est en phase avec les attentes des habitants ». La création d’un restaurant « solidaire » qui cuisinera des invendus alimentaires est arrivée en troisième position quasiment ex-aequo avec un projet qui prévoit des moyens pour la propreté.

Parmi les 208 projets choisis par les Parisiens et localisables par arrondissement, l’aspiration à une amélioration du cadre de vie, à davantage de verdure ou de « mobilités douces » prédomine et concentre plus de 39 millions d’euros. « Mais beaucoup de projets reflètent aussi l’envie des Parisiens de mieux vivre ensemble », souligne Pauline Véron.

« Ce n’est pas pour le plaisir de planter des magnolias sous les fenêtres de ceux qui ont à peine de quoi vivre », raconteMarie Montolieu, habitante du 18^e arrondissement qui a porté le projet de verdir la rue Maxime-Lisbonne dans le quartier de la Goutte-d’Or. « Déjà depuis qu’on a mis des pots de fleurs dans la rue, les gamins se les sont appropriés », dit-elle. A l’en croire, les mamans d’origine maghrébine ou africaine sortent plus volontiers de chez elles. « Il devient plus facile de leur proposer des cours de français », glisse cette militante engagée, présidente de la fédération parisienne du Mouvement contre le racisme et pour l’amitié entre les peuples.

« Apaiser le climat scolaire »

Emilie Pachéco s’agace d’être renvoyée à l’image d’une « maman bobo experte en lobbying, réseautage et relais à la FCPE », sous prétexte qu’elle a remué ciel et terre pour que soit retenu le projet d’embellissement des cours de récréation des écoles primaires et d’achat de mallettes de jeux pour les élèves du 20^e arrondissement. « On est convaincu, dit-elle, que cela va apaiser le climat scolaire », dans plusieurs écoles en zone d’éducation prioritaire. Emilie Pachéco a aussi réussi à obtenir que le projet de végétalisation et d’aménagement du mail Saint-Blaise, au cœur d’une des plus grosses cités HLM du 20^e arrondissement soit retenu « Cela contribuera à faire fuir les dealers, les quads bruyants et les voitures mal garées et à recréer de la convivialité », espère-t-elle.

A droite, ce projet de budget participatif ne suscite pas que des enthousiasmes. « Quand je vois que la Ville soumet au budget participatif l’achat d’engins de nettoyage et de toilettes publiques, j’hallucine, dénonce Delphine Bürkli. Une des missions d’une municipalité n’est-elle pas d’assurer la propreté ? »

Pierre Liscia, conseiller d’arrondissement (LR) du 18^e arrondissement, voit dans le « projet de réparation dans une école ou d’éclairage public » soumis au budget participatif « une astuce pour faire dépendre du choix des Parisiens la réalisation de travaux qui s’imposent aux élus et qui du coup seront retardés s’ils ne sont pas soutenus », assène-t-il.

Pour le budget participatif qui sera voté en 2017, Anne Hidalgo s’est fixé un nouvel objectif : associer les Parisiens à la mise en œuvre des projets qu’ils auront retenus. Un pas de plus vers « l’innovation » qu’elle encourage dans le cadre de son mandat.