Le douzième film de Jim Jarmusch met en scène Adam Driver dans le rôle d’un chauffeur de bus en quête d’inspiration poétique. Le nom même de Paterson, qui est à la fois celui du personnage principal et de la ville dans laquelle il vit, est une référence au texte du poète américain Williams Carlos Williams. Le réalisateur essaie de transposer au cinéma la démarche de ce poète, qui a tenté de mettre en vers le quotidien.

Ce film divise Mathieu Macheret et Jacques Mandelbaum, critiques de cinéma au Monde. Pour le premier, ce long-métrage « touche l’outre-monde de la poésie », tandis que le second le trouve « décevant » et « répétitif ».