Thomas Coville, le skipper de « Sodebo-Ultim’ », a réussi son pari fou en pulvérisant dimanche le record du tour du monde à la voile en solitaire avec huit jours d’avance sur le temps de référence. | DAMIEN MEYER / AFP

Thomas Coville a été accueilli en héros lundi 26 décembre à Brest, vers 11 h 30, après avoir pulvérisé la veille sur son maxi-trimaran Sodebo Ultim’ le record du tour du monde à la voile en solitaire et sans escale en 49 jours, 3 heures, 7 minutes et 38 secondes.

Une nuée de bateaux, dont le remorqueur de haute mer Abeille-Bourbon, sont allés à la rencontre du navigateur à l’entrée de la rade de Brest, et ont accompagné le trimaran jusqu’au quai Malbert, où est amarrée habituellement l’Abeille quand elle n’est pas en mer.

Thomas Coville a franchi la ligne d’arrivée virtuelle, au large d’Ouessant (Finistère), le jour de Noël à 16 h 57, avec une avance incroyable de 8 jours et 10 heures sur le temps de référence inscrit en 2008 par Francis Joyon (57 jours et 13 heures).

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Fier de son « 49.3 »

Après une dernière nuit, « de décompression », passée sur son maxi-trimaran où l’a rejoint son équipe, le marin de 48 ans, à la barbe désormais fournie, est entré dans la rade de Brest vers 10 heures, juste après que sa femme et ses enfants sont montés à bord.

« Je suis très heureux d’avoir réussi ce rêve », a dit le navigateur les larmes aux yeux. « Ça marche pas du premier coup les grands rêves », a ajouté celui qui a réussi à sa cinquième tentative.

Coville : "Je suis fier de mon 49-3 !" https://t.co/PvbGFZ3mdA @Sodebo_Voile https://t.co/BOoEDjb8Ze

— baiedemorlaix (@Philippe Eliès)

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La 5^e tentative a été la bonne pour Coville, après deux tours du monde sans record (en 2008-2009 et en 2011) et deux abandons (en 2007-2008 et en 2014). Il est le troisième marin à établir un record du tour du monde à la voile, en solitaire, en multicoque et sans escale. Le pionnier a été Francis Joyon (Idec) en 2004 (72 jours). La Britannique Ellen MacArthur (B & Q-Castorama) a abaissé le temps en 2005 (71 jours), avant que Joyon ne reprenne son record en 2008, finalement effacé par Coville.