L’abattage massif de canards élevés en plein air a débuté jeudi 5 janvier dans 150 communes du Sud-Ouest, pour tenter d’endiguer le nouveau virus particulièrement virulent de grippe aviaire, déclenchant la colère et l’inquiétude des éleveurs. L’épidémie concerne essentiellement le Gers, mais aussi les Landes et les Hautes-Pyrénées. La zone d’abattage comprend un million de palmipèdes élevés « en parcours », c’est-à-dire à l’air libre, et, par conséquent, exposés au passage des oiseaux sauvages, qui transmettent le virus H5N8.