Drapeaux à l’entrée de l’IUT de Nancy-Brabois. | Eduardo AGS - Picasa (CC BY 2.0)

« Il y a toujours un IUT près de chez soi », pourrait-on dire en parodiant une publicité ancienne. Avec 113 établissements implantés sur quelque 200 sites, les instituts ­universitaires de technologie sont en effet ­présents sur tout le territoire. Plus que d’autres filières du supérieur, ils jouent la carte de la proximité géographique, qui constitue un de leurs traits distinctifs.

« Ce maillage serré nous permet d’offrir aux étudiants des formations universitaires proches de leur domicile, explique Bernard Lickel, directeur de l’IUT Robert-Schuman de Strasbourg et président de l’Association des directeurs d’IUT (Adiut). Beaucoup d’entre eux sont issus de milieux modestes. Leur premier souhait est de ne pas trop s’éloigner du foyer familial, au moins en 1^re et 2^e années. Ils évitent ainsi d’avoir à financer un logement et des déplacements onéreux. »

Pour les cinq IUT alsaciens, par exemple, 85 % des inscrits proviennent de l’académie. Aussi les établissements se concertent-ils pour présenter, dans chaque région, une offre de formations aussi complète que possible. Seuls quelques programmes spécifiques, comme le DUT carrières ­juridiques, demeurent peu répandus.

Vivier de compétences

De leur côté, les entreprises voient dans les IUT autant de viviers de compétences au plan local. « Les industriels apprécient de trouver sur place les recrues dont ils ont besoin. C’est pourquoi nous collaborons ­depuis longtemps avec les IUT, afin que leurs formations répondent aux attentes de nos entreprises, indique Séverine Delavernhe, chargée de l’enseignement supérieur et de la professionnalisation à l’Union des ­indus­tries et métiers de la métallurgie (UIMM). Nous sommes notamment très présents au sein de leurs conseils d’établissement, qui ­définissent leurs orientations stratégiques. »

Si les programmes des IUT sont conçus au plan national, en lien notamment avec les grandes fédérations professionnelles, 20 % environ font l’objet d’une adaptation au niveau local. Ainsi, à Saint-Nazaire, ­le génie civil est largement axé sur l’aménagement portuaire.

Ces collaborations revêtent des formes variées : accueil de stagiaires et recrutement de diplômés, mais aussi participation aux jurys, et parfois mise à disposition de matériels… Sans oublier le financement, avec la taxe d’apprentissage. Dans certaines formations, comme les licences professionnelles, des ­cadres participent aussi aux enseignements.

Soutien financier des collectivités locales

« C’est un système qui fonctionne de façon équilibrée, estime Séverine Delavernhe. Tout le monde y trouve son compte. Nous ­essayons de le développer encore, par ­exemple en travaillant ensemble sur les blocs de compétences, dans une optique de formation tout au long de la vie. » Plusieurs IUT (à Grenoble, Chambéry, Strasbourg…) ont également créé des clubs de partenaires, qui permettent de renforcer encore ces liens avec les entreprises.

Quant aux collectivités locales, beaucoup se mobilisent autour de « leur » IUT – surtout à l’écart des grandes agglomérations. Elles apportent aux instituts un soutien ­financier, offrent des aides pour les transports, mettent à disposition des locaux… « Avoir un IUT sur son territoire favorise le maintien des jeunes sur place et constitue un facteur d’attractivité pour les entreprises, note Bernard Lickel. C’est un atout pour le développement local. » Les IUT contribuent ainsi à façonner les territoires et à faire ­vivre leur économie.