La Palme d’or est aujourd’hui indissociable de Cannes. C’est l’emblème du plus grand festival de cinéma au monde et l’un des trophées les plus prestigieux du septième art. Sa forme est inspirée de la branche de Phœnix canariensis, le palmier des Canaries, que l’on trouve sur les armoiries de la ville.

Lors de sa création, en 1955, ce choix n’est pas vraiment original, car d’autres grands festivals de cinéma européen utilisaient déjà l’emblème de la ville dans laquelle ils se déroulent : c’est le cas de l’ours d’or de Berlin ou du lion d’or de Venise. Mais la palme a aussi un sens plus ancien, c’est un symbole de prestige hérité de l’Antiquité.