Le blanchissement des coraux est une conséquence déjà connue des dérèglements climatiques et du réchauffement des eaux. Une équipe de chercheurs du CNRS, installés en Polynésie, vient de montrer que les anémones de mer subissent le même sort et que cela affecte gravement la fécondité des poissons-clowns, une espèce qui dépend des anémones pour s’abriter et se reproduire. Pour le démontrer, les chercheurs ont profité d’un épisode de réchauffement provoqué par le courant El Nino entre 2015 et 2016. Une montée de un degré de la température a provoqué un blanchissement de la moitié des anémones étudiées. Dans les anémones transparentes, les poissons ont vu leur niveau de cortisol, l’hormone associée au stress, monter. Résultat : le nombre d’œufs viables a chuté de 73 %.