Markus Rudolf, recteur de la WHU Otto Beisheim School of Management, en Allemagne. / WHU

La WHU est la première école allemande du classement mondial du ­Financial Times, qui compte peu d’écoles de ce pays… Tout simplement parce que le pays lui-même en compte peu.

Pourquoi n’y a-t-il pas plus ­de business schools en Allemagne ?

Il y en a peu en effet. Dans le classement du Financial Times, on ne compte que 7 écoles allemandes contre 23 françaises ! Cela s’explique par le fait qu’il y a peu d’écoles supérieures payantes en Allemagne : les réserves politiques sont fortes car les frais d’inscription à l’université ont une très mauvaise image.

Pourquoi la WHU a-t-elle été créée ?

A sa création en 1984, la WHU se voulait « une épine plantée dans la chair » des écoles supérieures publiques. Celles-ci sont bonnes, mais elles sont faites pour la masse et pas pour l’excellence. A la WHU, nous voulons proposer la meilleure offre de formation et attirer les meilleurs étudiants. Il y a un processus de sélection très sévère à l’entrée, depuis toujours et pour tous les programmes, mais l’argent en est exclu. Pour les droits d’inscription, nous avons des programmes de bourse, des programmes de financement. Seuls 40 % des étudiants en licence (bachelor) payent l’intégralité des frais de scolarité, les 60 % restants obtiennent une aide. Soit via un crédit étudiant, soit ils ne payent rien pendant leur scolarité et reverseront un pourcentage de leur futur salaire.

Dans quelle mesure l’école s’inspire-t-elle du modèle des ­business schools anglo-saxonnes ?

Nous nous inspirons de ce modèle bien sûr, mais nous sommes aussi très influencés par la tradition allemande. Nous avons des chaires d’enseignement et non des départements. Nous tenons beaucoup à conserver le lien entre la recherche et la formation cher à Alexander von Humboldt. Nous n’enseignons pas comme à Harvard exclusivement des « cas », nous conservons également un enseignement théorique. La plupart de nos diplômés vont dans les cabinets de conseil, les start-up, les banques. Une grosse majorité poursuit ses études jusqu’au master, puis en doctorat.