Donald Trump lors d’un discours le 18 décembre.

Donald Trump lors d’un discours le 18 décembre. / SAUL LOEB / AFP

Le président des Etats-Unis Donald Trump a laissé entendre qu’il pourrait supprimer l’aide fournie au Pakistan, reprochant une nouvelle fois à Islamabad de ne pas faire assez pour combattre le terrorisme.

« Les Etats-Unis ont bêtement donné 33 milliards de dollars d’aide au Pakistan ces quinze dernières années, et ils [le pays] ne nous ont rien donné en retour, si ce n’est des mensonges et de la duplicité, prenant nos dirigeants pour des idiots », a écrit le président des Etats-Unis, dans son premier tweet de 2018 envoyé lundi. « Ils abritent les terroristes que nous chassons en Afghanistan, sans grande aide. C’est fini ! », a lancé M. Trump.

Le Pakistan convoque l’ambassadeur américain

La réaction du Pakistan ne s’est pas fait attendre. Le Pakistan « a donné gratuitement accès aux Etats-Unis à son espace aérien et terrestre, des bases militaires et une coopération en matière d’intelligence qui ont décimé Al-Qaida depuis seize ans, mais ils ne nous ont rien donné en échange, à part des invectives et de la méfiance », a tweeté le ministre pakistanais de la Défense Khurram Dastgir-Khan.

Interrogé peu après sur la chaîne pakistanaise Geo Television, le ministre des affaires étrangères pakistanais Khawaja Mohammad Asif a attribué les commentaires de M. Trump au fait que les Etats-Unis se retrouvent « dans une impasse en Afghanistan ».

« Si nous recevons de l’argent des Etats-Unis, c’est pour des services rendus. »

Le Pakistan a, par ailleurs, convoqué lundi l’ambassadeur américain à Islamabad, a fait savoir mardi un porte-parole américain, un geste de défiance rare. David Hale a été invité à se rendre lundi soir au ministère des affaires étrangères pakistanais, a déclaré un porte-parole de l’ambassade.

« Il y est allé et a rencontré des responsables. Nous n’avons pas de commentaire à faire sur la teneur de la réunion. »
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Le New York Times avait rapporté la semaine dernière que l’administration Trump examinait très sérieusement la possibilité de ne pas verser 255 millions de dollars d’aide dont le versement a déjà été retardé, estimant qu’Islamabad ne fait pas assez pour combattre les groupes terroristes qui se trouvent sur son territoire. Une décision devrait être prise « dans les prochaines semaines », précisait le quotidien.

Des précédents

Les relations américano-pakistanaises, déjà difficiles sous l’administration Obama qui dénonçait l’attitude ambiguë d’Islamabad envers les rebelles talibans en Afghanistan, se sont encore dégradées avec l’arrivée de Donald Trump à la Maison Blanche.

En décembre M. Trump avait déjà menacé de ne plus aider le Pakistan. « Nous versons des sommes énormes chaque année au Pakistan. Il faut qu’ils nous aident », a avait-il lancé lors de la présentation de sa stratégie pour la sécurité nationale.

Le Pakistan dément de longue date les accusations américaines et reproche à Washington d’ignorer les milliers de Pakistanais tués dans la lutte contre le terrorisme et les milliards de dollars dépensés pour la lutte contre les extrémistes.

Les relations avec le Pakistan sont rendues plus complexes par le fait que le pays est une puissance nucléaire, un arsenal que les partenaires d’Islamabad ne souhaitent pas voir tomber aux mains d’extrémistes. En outre, l’armée américaine a besoin de l’aide logistique du Pakistan pour accéder à ses troupes basées en Afghanistan.