Abraham Schot, le 15 mars. / MICHAEL DALDER / REUTERS

Le constructeur automobile Audi, filiale du groupe Volkswagen (VW), a confirmé mardi 19 juin le remplacement provisoire de son patron, Rupert Stadler, incarcéré dans le cadre de l’enquête sur les moteurs diesel truqués, par Abraham Schot, ancien responsable des ventes.

M. Stadler, mis en cause à la fin de mai pour « fraude » et complicité d’« émission de faux certificats », a été suspendu de ses fonctions « jusqu’à élucidation des faits qui ont mené à son arrestation », a annoncé le constructeur dans un communiqué.

Le Néerlandais Abraham, dit « Bram », Schot, transfuge de Daimler arrivé chez VW en 2011, est depuis 2017 responsable des ventes chez Audi. Le conseil de surveillance de Volkswagen avait choisi dès lundi de confier cet intérim à M. Schot, selon plusieurs médias allemands. Mais il fallait attendre la même décision chez Audi pour officialiser le remplacement.

Enquêtes en cours

Le placement lundi de M. Stadler en détention provisoire, soupçonné d’« avoir voulu influencer des témoins ou d’autres suspects », selon le parquet de Munich, marque la première incarcération d’un très haut responsable dans l’enquête tentaculaire sur les moteurs diesel truqués.

Ce scandale à tiroirs avait éclaté en septembre 2015 quand l’agence états-unienne de l’environnement (EPA) a accusé Volkswagen d’avoir équipé 11 millions de ses voitures diesel d’un logiciel capable de fausser le résultat des tests antipollution et dissimulant des émissions dépassant parfois jusqu’à 40 fois les normes autorisées.

Tardivement rattrapée par ce dossier, la filiale Audi a dû rappeler au début de juin quelque 60 000 A6 et A7 après la découverte d’un « logiciel illicite » capable de fausser les niveaux d’émissions de gaz polluants. VW a récemment payé une amende de 1 milliard d’euros en Allemagne, mais cela n’a pas mis fin à toutes les procédures en cours.

Plusieurs hauts dirigeants de VW, dont l’ancien patron Martin Winterkorn, font l’objet de différentes enquêtes pour fraude, manipulation de cours de Bourse ou publicité mensongère.

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