Les rats participeraient indirectement à l’affaiblissement des barrières de corail, déjà très menacées par le réchauffement climatique, et les éradiquer dans les îles océaniques pourrait apporter de nombreux bénéfices aux écosystèmes. C’est ce qu’affirme une équipe de scientifiques menée par le chercheur anglais Nicholas Graham, dans une étude publiée par la revue Nature, mercredi 11 juillet. Les rats, espèce invasive, participent en effet à la disparition des oiseaux marins dans certaines îles. Or ces oiseaux sont d’une grande utilité : leurs fientes fournissent un engrais de qualité à la flore maritime, ce qui lui permet de se développer et par répercussion de soutenir la vie sous-marine. Les barrières de corail, qui ne couvrent que 0,1 % des océans, abritent en effet près du tiers de la biodiversité océanique. Explications en vidéo.