Le chef de l’Etat islamique, Abou Bakr Al-Baghdadi, dans une vidéo diffusée lundi 29 avril. / AP

Plusieurs fois annoncé comme mort, le chef de l’organisation Etat islamique, Abou Bakr Al-Baghdadi, est apparu dans une vidéo de propagande diffusée lundi 29 avril par le groupe djihadiste. Cela constitue une première en cinq ans.

Si la date à laquelle cette vidéo a été tournée n’est pas connue, Abou Bakr Al-Baghdadi y déclare notamment que « la bataille pour Baghouz est maintenant terminée », en référence au dernier bastion du groupe djihadiste dans l’est de la Syrie, tombé le 23 mars 2019. L’homme, qui apparait assis les jambes croisées sur un coussin, affirme que l’EI « se vengera » au nom de ses membres tués et que le combat contre l’Occident est « une longue bataille ».

Al-Baghdadi diffuse régulièrement des messages audio

S’il n’était plus apparu dans une vidéo depuis 2014, le chef de l’EI diffuse régulièrement des enregistrements à destination de ses partisans. En août 2018, alors que le groupe djihadiste enchaînait les défaites militaires, M. Al-Baghdadi appelait les soldats de l’organisation à poursuivre le « djihad ». « Ceux qui oublient leur religion, la patience, le djihad contre leurs ennemis et leur certitude dans la promesse du Créateur s’effondrent et tombent. Ceux qui s’y tiennent sont fiers et victorieux même après un certain temps », poursuivait-il.

Avant ce message audio, le précédent enregistrement présumé du chef de l’EI remontait au 28 septembre 2017. Il appelait alors ses combattants, acculés de toutes parts en Syrie et en Irak, à « résister » face à leurs ennemis, alors que l’EI avait perdu quelques mois plus tôt sa « capitale » en Irak, Mossoul.

En juin 2017, la Russie avait dit avoir probablement tué Abou Bakr Al-Baghdadi dans un raid mené à la fin de mai par son aviation près de Rakka, l’ex-capitale de l’EI en Syrie. Moscou avait ensuite souligné continuer de vérifier s’il était bien mort. Trois mois plus tard, un haut responsable militaire américain avait affirmé que le chef de l’EI était sans doute encore en vie et se cachait probablement dans la vallée de l’Euphrate, dans l’est de la Syrie.