Le président américain Donald Trump et son homologue chinois Xi Jinping lors d’une rencontre avec des chefs d’entreprise à Pékin (Chine), le 9 novembre 2017. / Damir Sagolj / REUTERS

L’escalade continue dans la guerre commerciale entre les Etats-Unis et la Chine. En représailles aux mesures décidées par le président américain Donald Trump, Pékin a annoncé, lundi 13 mai, une augmentation de ses droits de douane sur des produits américains représentant soixante milliards de dollars d’importations annuelles. A partir du 1^er juin, les tarifs douaniers seront relevés à 10 %, 20 %, voire jusqu’à 25 % sur un ensemble de marchandises américaines déjà taxées, a annoncé le Bureau de la commission tarifaire du gouvernement.

De nouvelles négociations – présentées comme celles de la dernière chance –, visant à mettre un terme à la guerre commerciale bilatérale, se sont achevées la semaine dernière à Washington sans que les deux grandes puissances soient parvenues à un résultat.

Mesures de représailles

Donald Trump avait fait passer vendredi de 10 % à 25 % les droits de douane supplémentaires sur environ 5 700 produits représentant 200 milliards de dollars (178 milliards d’euros) de biens chinois importés. Il a également appelé à imposer des droits de douane de 25 % sur les biens chinois non encore taxés et dont la valeur se monte à 325 milliards de dollars.

Le gouvernement chinois a promis à plusieurs reprises ces derniers jours qu’il allait prendre des « mesures de représailles nécessaires ». En réaction, Donald Trump s’est montré menaçant : « La Chine ne devrait pas riposter – cela ne fera qu’empirer ! », a lancé dans un tweet, lundi, le président américain.

Mais le gouvernement chinois a affiché sa détermination. « La Chine ne cédera jamais à aucune pression extérieure. Nous avons la détermination et la capacité de défendre nos droits et intérêts légitimes », a encore martelé, lundi, Geng Shuang, un porte-parole du ministère des affaires étrangères. « Nous l’avons déclaré à maintes reprises : l’ajout de droits de douane ne permet de résoudre aucun problème », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse, plaidant pour un « accord [commercial] mutuellement bénéfique » entre les deux pays.

Réduire les commandes de Boeing

Avant les mesures annoncées lundi par Pékin, la quasi-totalité des marchandises américaines importées en Chine était déjà surtaxée par Pékin – soit 110 milliards de dollars sur un total annuel de 120 milliards. Pékin pourrait également cesser d’acheter des produits agricoles et réduire ses commandes d’avions Boeing, a fait savoir sur Twitter Hu Xijin, l’influent rédacteur en chef du quotidien Global Times, réputé proche du pouvoir.

Le négociateur en chef chinois sur le commerce, le vice-premier ministre Liu He, a déclaré vendredi que les discussions avec les Etats-Unis se poursuivront à Pékin. Il n’a, cependant, pas avancé de date. Le principal conseiller économique du président américain, Larry Kudlow, a, quant à lui, affirmé qu’une rencontre entre Donald Trump et son homologue chinois Xi Jinping est envisagée en marge du sommet du G20 des 28 et 29 juin à Osaka, au Japon. Le porte-parole Geng Shuang a refusé de confirmer lundi une telle possibilité, précisant simplement que « les chefs d’Etat chinois et américain restaient en contact constant par divers moyens ».

Guerre commerciale contre la Chine : Trump a-t-il raison ?
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