Des archéologues ont découvert une cité et un cimetière antiques en Egypte datant de 5 300 avant Jésus-Christ, a annoncé mercredi 23 novembre le ministère des Antiquités.

La cité et la nécropole – abritant vraisemblablement des hauts fonctionnaires – ont été découvertes en Haute-Egypte à quelque 400 mètres du temple de Séthi 1^er dans la cité antique d’Abydos, a affirmé le ministre Mahmoud Afifi. Elles dateraient de 5 316 avant J.-C.

Les archéologues ont décelé des huttes, de la poterie et des outils en pierre, a-t-il précisé. M. Afifi a également fait état de la découverte lors des fouilles de 15 grandes tombes – certaines même plus grandes que les tombes royales à Abydos – suggérant qu’elles abritaient les corps de figures importantes.

Le site prédynastique d’Abydos a hébergé le tombeau d’Osiris

« Cette découverte pourrait éclairer de nombreuses informations sur l’histoire d’Abydos », souligne-t-il dans le communiqué de son ministère.

Située à 550 km environ au sud du Caire et célèbre dans l’antiquité pour avoir abrité le tombeau d’Osiris, le dieu des morts, le site prédynastique d’Abydos est connu pour ses temples, notamment celui de Séthi 1^er et ses nécropoles.

L’Egypte regorge de sites archéologiques antiques qui ont longtemps attiré des millions de touristes, mais les visiteurs se font de plus en plus rares ces dernières années en raison de l’instabilité politique et des attaques djihadistes.