William Peter Blatty et l’actrice Linda Blair, star du film « L’Exorciste », le 21 septembre 2000. | © Reuters Photographer / Reuter / REUTERS

William Peter Blatty est notamment connu pour avoir écrit le roman fantastique L’Exorciste, grand succès en librairie en 1971, adapté au cinéma deux ans plus tard. L’écrivain américain est mort jeudi à 89 ans, a annoncé vendredi 13 novembre William Friedkin, réalisateur du film homonyme. L’épouse du romancier, Julie Alicia Witbrodt, a dit au Washington Post que son mari souffrait de myélome multiple, un cancer du sang.

William Peter Blatty a acquis une notoriété internationale grâce à son roman L’Exorciste, qui raconte l’histoire d’une fillette de 12 ans possédée par un démon et que deux prêtres tentent d’exorciser. Selon l’éditeur Harper Collins, le roman est inspiré de faits réels survenus dans les années 1940.

Deux Oscars pour l’adaptation au cinéma de « L’Exorciste »

Très mal accueilli par la critique, il a été vendu à treize millions d’exemplaires aux Etats-Unis et est considéré désormais comme l’un des plus grands romans d’horreur de tous les temps.

Son adaptation au cinéma a été nommé pour dix Oscars et en a remporté deux, dont celui du meilleur scénario pour M. Blatty. L’écrivain américain a toutefois écrit d’autres romans comme Promise her Anything, en 1965, Qu’as-tu fais à la guerre, papa ?, en 1966, ou Le Plus Grand des hold-up, en 1969.