La Russie « n’empêchera pas » les sportifs russes qui le veulent de participer aux JO de 2018 sous bannière olympique, a annoncé Vladimir Poutine, mercredi 6 décembre, après la décision du Comité international olympique (CIO) de suspendre la Russie.

Le président russe s’est exprimé lors d’une rencontre avec les ouvriers d’une usine à Nijni Novgorod (Volga). « Sans le moindre doute, nous n’allons opposer aucun blocage, nous n’empêcherons pas nos sportifs de prendre part » aux Jeux olympiques de Pyeongchang, du 9 au 25 février prochain, a-t-il déclaré. Il a crié au complot après la décision du CIO, dénonçant une décision « politiquement motivée ».

Mardi soir, le CIO a suspendu la Russie des Jeux olympiques d’hiver 2018 pour dopage institutionnalisé. Il a toutefois ouvert la porte aux sportifs « propres » qui pourront concourir sous drapeau neutre. La suspension d’un pays entier pour dopage est une première dans l’histoire de l’olympisme.