La frontière entre les Etats-Unis et le Mexique, dans l’Etat d’Arizona. / Adrees Latif / REUTERS

Un garçon guatémaltèque détenu par les autorités américaines est mort, mardi 25 décembre, dans un hôpital de l’Etat du Nouveau-Mexique, ont annoncé les garde-frontières dans un communiqué. L’enfant, âgé de 8 ans et détenu par le service des douanes et de la protection des frontières (CBP), avait été « transféré immédiatement » lundi avec son père vers une structure hospitalière après avoir montré « des signes de maladie possible », selon un communiqué du CBP. L’équipe médicale a d’abord diagnostiqué un « simple rhume » mais le petit garçon a ensuite eu une poussée de fièvre, ont précisé les autorités. Gardé en observation pendant une heure et demie, il est sorti de l’hôpital, avec des médicaments prescrits.

« Le soir du 24 décembre, l’enfant a souffert de nausée et de vomissement et a été transféré à nouveau » au centre médical, poursuit le communiqué qui ne précise pas quelles étaient les conditions de détention de l’enfant et de son père. « L’enfant est décédé peu après minuit, le 25 décembre », a ajouté le CBP, précisant que « la cause officielle de la mort de l’enfant n’est pas connue » et assurant qu’un « examen indépendant et approfondi des circonstances » du décès serait fait. Les autorités ont également précisé que le gouvernement du Guatemala avait été prévenu et qu’il se rapprochait en ce moment « du père et de tout membre de la famille au Guatemala ».

« Une histoire épouvantable »

Le 8 décembre, une fillette guatémaltèque de 7 ans avait déjà perdu la vie après son arrestation par des garde-frontières américains à l’issue d’un long périple. Elle est décédée d’un choc septique après son admission dans un hôpital d’El Paso, au Texas. Sa mort a suscité une onde de choc aux Etats-Unis une fois l’information rendue publique, alors que des milliers d’enfants migrants sont actuellement détenus dans des structures surpeuplées.

« Une histoire si épouvantable à entendre le jour de Noël », a déploré sur Twitter Marc Veasy, élu démocrate du Texas à la Chambre basse du Congrès. Le sénateur démocrate du Nouveau-Mexique, Martin Heinrich, a par ailleurs déclaré sur Twitter, mardi 25 décembre, avoir « le cœur brisé ». « L’administration Trump doit rendre des comptes pour la mort de cet enfant et pour toutes les vies qu’elle a mises en danger avec son chaos volontaire et son mépris de la vie humaine », a-t-il ajouté.

Heartbroken and sickened by this news. I am urgently demanding more details, but the Trump administration must be h… https://t.co/vSZDh4WeOB

— MartinHeinrich (@Martin Heinrich)

Voir le tweet

En juin, la politique mise en place par l’administration Trump de séparation systématique des migrants mineurs de leurs parents avait provoqué une telle indignation que le président américain avait dû revoir sa copie en interdisant cette pratique. Donald Trump a aussi déployé en octobre la Garde nationale puis l’armée à proximité de la frontière mexicaine, à l’approche d’une caravane de migrants centraméricains. L’immigration vers les Etats-Unis provient actuellement principalement de pays d’Amérique centrale – Honduras, Salvador, Guatemala – que des familles entières fuient pour échapper à la violence et à la criminalité des gangs.