Les mineurs ne sont plus les bienvenus sur Tinder. L’application de rencontres en ligne, qui permet de sélectionner un profil « compatible » d’un simple glissement de doigt vers la gauche ou la droite de son téléphone, a décidé de restreindre son utilisation aux personnes âgées d’au moins 18 ans. Dans son communiqué, l’entreprise reste évasive sur les motivations de cette interdiction qui entrera en vigueur dès la semaine prochaine : « Sur une plate-forme qui a facilité plus de 11 milliards de rencontres, il est de notre responsabilité d’évaluer en permanence les expériences de nos utilisateurs. (… ) Nous sommes convaincus que ce changement est la meilleure orientation à suivre pour l’avenir. »

Jusqu’ici, l’inscription à Tinder était possible dès l’âge de 13 ans, même si les mineurs pouvaient uniquement rencontrer des profils allant jusqu’à 17 ans au maximum. Par souci de sécurité, comme l’expliquait Rosette Pambakian, vice-présidente de la communication de l’entreprise, en 2015 au site Teen Vogue : « Si vous ne mentez pas sur votre âge, on ne vous montre pas les profils d’utilisateurs de 40 ans. » Il suffit toutefois de modifier sa date de naissance sur son compte Facebook – nécessaire pour se connecter à Tinder – pour contourner cette limite.

Moins de 3 % des utilisateurs de Tinder concernés

Selon Tinder, cette interdiction concerne moins de 3 % de ses utilisateurs dans le monde. Ce qui représente tout de même un peu plus d’un million de personnes, en se basant sur les 50 millions de profils évoqués par le New York Times en 2014 : Tinder n’a pas communiqué de nouvelles statistiques depuis.

En 2012, Skout, une application de rencontres aux restrictions d’âge similaires à celles de Tinder, avait suspendu sa section réservée aux moins de 18 ans après des accusations de viols sur mineurs par des adultes ayant menti sur leur âge pour pouvoir les contacter. Skout avait rouvert son application aux mineurs un mois après, avec des mesures de sécurité renforcées, comme l’impossibilité de géolocaliser les profils des moins de 18 ans.

Si Tinder n’a jamais fait l’objet de telles accusations, des policiers australiens ont toutefois récemment appelé les mineurs inscrits sur l’application à se montrer vigilants vis-à-vis d’éventuels « prédateurs sexuels ». En interdisant définitivement son accès aux mineurs, Tinder joue la carte de la prudence, tout en restant conscient que les moins de 18 ans pourront toujours réussir à mentir sur leur âge.