Les athlètes russes sont suspendus à la remise du rapport McLaren. | FRANCK FIFE/AFP

De vives tensions sont apparues ce week-end entre Europe et Amérique du Nord autour d’un appel qui aurait été lancé par les agences antidopage américaine et canadienne pour une exclusion de tous les sportifs russes – et pas seulement les athlètes – des Jeux de Rio (5-21 août) sur la base d’un rapport à paraître lundi.

La fédération russe d’athlétisme est d’ores et déjà suspendue depuis novembre par la Fédération internationale d’athlétisme (IAAF), suite aux révélations concernant un dopage organisé. Mais 68 athlètes russes ont déposé une requête auprès du Tribunal arbitral du sport (TAS) pour participer aux JO à titre individuel. Le TAS doit statuer jeudi 21 juillet au plus tard.

Le président des Comités olympiques européens (EOC), Pat Hickey, s’est déclaré « choqué » par cette initiative visant à bannir tous les sportifs russes des Jeux olympiques. Dans un communiqué, M. Hickey explique avoir été mis au courant de cette demande par un mail de Beckie Scott, présidente de la commission des athlètes de l’Agence mondiale antidopage (AMA), cette même AMA qui a commandé au professeur Richard McLaren le rapport sur le supposé dopage organisé mis en place par les autorités russes durant les JO d’hiver de Sotchi 2014.

Devancer la publication du rapport McLaren

Dans ce mail, M^me Scott appelle à signer une lettre des agences antidopage américaine (Usada) et canadienne demandant au président du Comité international olympique (CIO), Thomas Bach, d’exclure totalement la Russie des prochains JO.

« Ce email m’a choqué à divers niveaux », insiste M. Hickey : « D’abord car il semble y avoir une tentative de se mettre d’accord sur des sanctions avant même que toute preuve ait été présentée. Une telle intervention, avant la publication officielle du rapport McLaren, est contraire à tous les principes du droit à un procès équitable et pourrait avoir totalement miné la crédibilité de cet important rapport ».

« Cet appel se fonde sur ce que ces agences antidopage affirment être les conclusions du rapport McLaren (...), il est donc clair qu’à la fois l’indépendance et la confidentialité de ce rapport ont été compromises », insiste le président de l’EOC dans son communiqué.

Selon lui, trois agences antidopage européennes auraient été approchées pour signer cette lettre : « Il est clair que seuls les athlètes et les organisations soutenant une interdiction totale de la Russie aux Jeux ont été contactés », s’insurge M. Hickey, en s’interrogeant sur « la légitimité des agences antidopage américaine et canadienne à lancer un tel appel international, et sur quel mandat elles le font ».

Travis Tygart, le patron de l’Usada, contacté par l’AFP, n’était pas joignable pour commenter et éventuellement confirmer ces informations samedi soir.

« Bannir tous les athlètes russes »

Sur son blog personnel, Paul Melia, le patron de l’agence canadienne antidopage, s’est, lui, montré moins direct que dans cette supposée lettre, en réclamant seulement l’exclusion de la Russie des JO de 2016 à Rio si le rapport d’enquête de la commission McLaren devait confirmer lundi l’existence d’un système de dopage chapeauté par l’Etat russe pendant les JO 2014 de Sotchi.

« Si le rapport de lundi confirme les allégations du professeur Rodchenkov [l’ancien patron du laboratoire antidopage russe], le Comité international olympique n’aura d’autre choix que de bannir tous les athlètes russes des Jeux olympiques d’été de 2016 à Rio », a ainsi affirmé sur son blog le patron du Centre canadien pour l’éthique dans le sport. « Et il devrait en être de même pour le contingent russe pour les Jeux paralympiques en septembre », a-t-il poursuivi.

« Un moment déterminant pour le sport international »

Selon les accusations de Grigory Rodchenkov en mai, dans les colonnes du New York Times, des dizaines d’athlètes russes, dont 15 médaillés olympiques, auraient profité d’un système de dopage organisé et supervisé par Moscou et ses services secrets lors des Jeux de Sotchi.
« Le rapport [McLaren] pourrait dresser un portrait sans précédent de corruption appuyée par un Etat et de subversion du système antidopage », a estimé M. Melia.

« Il s’agit d’un moment déterminant pour le sport international. (...) La façon dont le CIO gérera ce cas déterminera l’héritage des Jeux olympiques. Sa décision sera la décision de la direction actuelle du CIO dont nous nous souviendrons longtemps », a-t-il conclu.