Le pasteur Evan Mawarire, devenu le chef de file de la fronde citoyenne au Zimbabwe contre le président Robert Mugabe, a annoncé jeudi qu’il allait se rendre aux Etats-Unis pour y chercher des soutiens.

Initiateur de la campagne de protestation baptisée « ThisFlag » - « CeDrapeau », en français - le pasteur Mawarire s’était enfui en Afrique du Sud le mois dernier après avoir été arrêté au Zimbabwe, puis relâché de manière inattendue par la justice.

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« Je vais aux Etats-Unis. Je vais rencontrer des citoyens là-bas... et réfléchir à ce que sera ma prochaine action, a déclaré Evan Mawarire dans une vidéo postée sur Facebook. Notre pouvoir c’est notre unité, notre pouvoir c’est que chaque Zimbabwéen a décidé de se lever. »

Le pasteur de 39 ans demande à ses concitoyens de se dresser contre « la mauvaise gouvernance et la corruption », et de maintenir la pression sur le gouvernement. Sans affiliation politique, Evan Mawarire, qui évite de critiquer directement le président Mugabe, a toujours appelé les Zimbabwéens à protester de façon pacifique.

Le vieux président de 92 ans, qui contrôle d’une main de fer son pays depuis 1980, a comparé lundi les manifestations contre son régime aux révolutions arabes de 2011, accusant ses opposants d’essayer de le renverser par la rue.

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Il a aussi accusé les pays occidentaux d’être derrière le mouvement de protestation sans précédent qui secoue le pays, dont l’économie est en lambeaux.