Rodolfo Illanes, vice-ministre de l’intérieur, a été tué lors d’un conflit social, selon le gouvernement bolivien. | Gonzalo Jallasi / AP

Le vice-ministre bolivien de l’intérieur Rodolfo Illanes, séquestré par des mineurs qui bloquaient une route depuis plusieurs jours, a été « lâchement et brutalement assassiné » par ses ravisseurs, a annoncé le ministre de l’intérieur Carlos Romero.

Le représentant du gouvernement se rendait sur les lieux de la manifestation, à Panduro, un village de haute altitude situé à une centaine de kilomètres à l’ouest de La Paz, pour entamer un dialogue avec les mineurs qui exigeaient une réforme du droit du travail.

Le vice-ministre a été intercepté par les mineurs qui l’ont séquestré puis tué en le frappant, selon le ministre de la Défense, Reymi Ferreira. Ce dernier a ajouté que « 100 à 120 personnes ont été arrêtées » et « les meneurs ont été identifiés ». « Cet acte ne restera pas impuni, il y aura des sanctions pénales. »

Des affrontements entre mineurs et forces de l’ordre avaient déjà causé des morts dans les derniers jours à Panduro. | Juan Karita / AP

Un conflit social déjà meurtrier

Les mineurs bloquent depuis plusieurs jours un axe routier important pour exiger le droit de se réunir en syndicats. Selon M. Romero, ils cherchent en réalité à recevoir l’autorisation de louer leurs concessions minières à des entreprises privées et étrangères, ce qui est interdit par la Constitution.

Des échauffourées opposant les forces de l’ordre et les manifestants ont eu lieu ces trois derniers jours. Une vingtaine de policiers ont été blessés et plusieurs mineurs tués.