Retour du Français Gilles Simon, le 30 août à New York, face au Tchèque Radek Stepanek.

Retour du Français Gilles Simon, le 30 août à New York, face au Tchèque Radek Stepanek. | MICHAEL REAVES / AFP

Gilles Simon a été le dernier Français, dans la nuit de mardi à mercredi, à passer le premier tour de l’US Open, qui se dispute à New York jusqu’au 11 septembre. Face à l’expérimenté et vétéran Radek Stepanek (37 ans, 113e mondial), il l’a emporté en trois sets (6-3, 6-1, 6-4). Il rejoint ainsi ses compatriotes Lucas Pouille, vainqueur du Kazakh Mikhail Kukushkin (3-6, 6-2, 6-4, 6-2), Gaël Monfils, qui a éliminé le Luxembourgeois Gilles Muller (6-4, 6-2, 7-6), Jo-Wilfried Tsonga, victorieux face à l’Argentin Guido Andreozzi (6-3, 6-3, 6-4), et Benoît Paire, qui a eu besoin, lui, de cinq sets pour sortir le Serbe Dusan Lajovic (6-2, 2-6, 3-6, 7-5, 6-1).

Le double champion olympique et numéro 2 mondial, Andy Murray, a lui dominé cette même nuit un autre Tchèque, Lukas Rosol (81e), sans concéder le moindre break (6-3, 6-3, 6-2). En revanche, le démarrage a été beaucoup plus laborieux pour une des révélations de la saison, Dominic Thiem. L’Autrichien (10e) a dû batailler plus de trois heures pour venir à bout de John Millman (6-3, 2-6, 5-7, 6-4, 6-3), pourtant 66e joueur mondial.

Kristina Mladenovic célèbre sa victoire face à Nao Hibino, le 30 août à New York.

Kristina Mladenovic célèbre sa victoire face à Nao Hibino, le 30 août à New York. | ALEX GOODLETT / AFP

Mladenovic pas troublée

Chez les femmes, quelques heures après Caroline Garcia, c’était au tour de Kristina Mladenovic de se lancer dans le tableau de l’US Open. Comme sa coéquipière en double, la 37e joueuse mondiale n’a pas semblé troublée par la récente sanction infligée par la Fédération française de tennis (FFT), et s’est imposée (6-4, 7-5) au détriment de la Japonaise Nao Hibino (70e). Elle rencontrera Anastasia Pavlyuchenkova au deuxième tour.

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Quelques heures plus tard, les favorites se sont à leur tour qualifiées logiquement. Agnieszka Radwanska (4e) s’est débarrassée de l’Américaine Jessica Pegula (138e) en moins d’une heure. La très attendue Serena Williams a battu Ekaterina Makarova (29e) en deux sets (6-3, 6-3). La numéro un mondiale a ainsi levé en partie les doutes qui planaient sur sa forme actuelle.

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Novak Djokovik a dû se faire soigner le poignet lors de son match victorieux face à Jerzy Janowicz, le 29 août à New York.

Novak Djokovik a dû se faire soigner le poignet lors de son match victorieux face à Jerzy Janowicz, le 29 août à New York. | ELSA / AFP

Nadal pas avant une heure du matin

Il n’en a pas été tout à fait de même pour le leader Novak Djokovic. Le Serbe a dû disputer quatre sets, mardi 30 août, pour vaincre le grand Polonais (2,03 m) et demi-finaliste à Wimbledon Jerzy Janowicz (6-3, 5-7, 6-2, 6-1). L’attente est donc forte ce soir, alors que « Djoko » doit affronter le jeune Jiri Vesely à partir de 19 heures. Haut du tableau toujours, mais pas avant une heure du matin, l’Espagnol Rafael Nadal rencontre l’Italien Andreas Seppi.

Côté Tricolores, le deuxième tour de l’US Open oppose Jo-Wilfried Tsonga à l’Australien James Duckworth, Gaël Monfils au Tchèque Jan Satral, Benoît Paire au Chypriote Marcos Baghdatís et Lucas Pouille au Suisse Marco Chiudinelli.