En Ouganda, dans le parc national de Kibale, les chimpanzés sont capables d’adapter leur nourriture en fonction de leurs ennuis de santé. Ainsi choisissent-ils des plantes spécifiques pour soigner toux ou diarrhées, et d’autres en usage externe, pour nettoyer leurs plaies.
La primatologue Sabrina Krief, du Muséum nationale d’histoire naturelle, les observe depuis plusieurs années. Comme elle l’explique dans cette vidéo proposée par Universcience.tv, elle a pu reconstituer et analyser le régime alimentaire de ces chimpanzés, composé de plus de trois cents aliments. Cette automédication des grands singes pourrait être une source d’inspiration pour la création de nouveaux médicaments.