Après une initiative islandaise, les Françaises sont invitées à protester contre l’écart des salaires entre les femmes et les hommes. | DREW ANGERER / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP

Rendez-vous est pris. Lundi 7 novembre, à 16 heures 34 minutes et 7,5 secondes, les Françaises sont appelées par le collectif féministe Les Glorieuses à cesser le travail afin de militer pour l’égalité salariale entre les sexes. Pour rattraper la différence de salaires entre hommes et femmes, ces dernières « pourraient s’arrêter de travailler le 7 novembre à 16 h 34 », affirme en effet le collectif, qui s’inspire ici d’une initiative islandaise.

• Une date et un horaire… qui ne sont en réalité pas les bons

Le collectif explique s’être appuyé sur un chiffre d’Eurostat. Selon Les Glorieuses, l’organisme de statistiques de l’Union européenne établit que « les Françaises gagnent 15,1 % de moins que les hommes ».

Sur la base de journées de 7 heures (et donc de semaines de 35 heures), le collectif a ensuite adapté ce rapport au nombre de jours ouvrés en 2016 (253), en excluant les week-ends et les jours fériés. On arrive alors à un total de 38,203 jours ouvrés « non payés » pour les femmes.

En retranchant ce total aux jours ouvrés à partir du 31 décembre, le collectif a ainsi abouti à la date du 7 novembre 2016 à 16 h 34 et 7,5 secondes.

Une date erronée

En réalité, la date calculée par le collectif Les Glorieuses est quelque peu erronée. Elle s’appuie sur un chiffre (15,1 %) qui n’est pas celui d’Eurostat. Pour la dernière année disponible (2014), l’organisme de statistique donne un écart plus important encore, à 15,5 %. La différence entre les deux données est peu significative dans l’absolu (0,4 point), mais suffisamment pour décaler la date.

Comme l’a montré le site Slate.fr, qui a procédé au même calcul à partir des données fournies par Eurostat, le nombre de jours ouvrés « non payés » (en moyenne) aux femmes est en réalité de 39,210 (et non 38,203). Il faut donc compter un jour ouvré de plus : on passe ainsi du lundi 7 novembre… au vendredi 4 novembre. Très précisément, la bonne date à partir de cette statistique tombait le 4 novembre à 16 heures 29 minutes et 7 secondes.

• Des méthodes de calcul différentes pour calculer l’écart

La statistique elle-même est sujette à débat. Si Eurostat donne un écart de 15,5 %, l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) mentionne que les femmes gagnent 13,7 % de moins que les hommes. L’écart calculé par l’Insee est proche : 13,5 %. En revanche, si l’on prend le chiffre annoncé par le gouvernement, la différence devient conséquente. Dans le rapport « Chiffres-clés 2016 », les hommes gagnent en moyenne 19 % de plus que les femmes.

Il semble en fait difficile d’aboutir à une date et une heure qui mette tout le monde d’accord, puisque, en fonction des organismes ou des institutions, l’écart de salaire calculé entre les femmes et les hommes n’est jamais le même.

Ces différences peuvent s’expliquer par les méthodes employées qui ne sont pas les mêmes d’un organisme à l’autre. Pour calculer l’écart de salaire entre femmes et hommes, Eurostat et l’Insee s’appuient sur le salaire horaire brut. Cette technique ne permet pas de prendre en compte le versement de primes, les rémunérations variant en fonction des performances ou les versements saisonniers. L’OCDE, pour sa part, calcule la différence entre le salaire médian des hommes et des femmes.

Dans les trois cas, le calcul ne prend pas en considération les facteurs ayant une incidence sur cet écart entre les femmes et les hommes, tels que les différences de niveau d’études, l’expérience sur le marché du travail, les heures effectuées, le type d’emploi, etc.

• Une partie de l’écart reste inexpliquée

Malgré tout, la date choisie, quelle qu’elle soit, est d’abord symbolique pour montrer les inégalités significatives dans les salaires entre les femmes et les hommes.

Plusieurs facteurs expliquent cet écart. Par exemple, parce que « les secteurs dans lesquels les femmes constituent la majorité des travailleurs affichent des niveaux de salaires inférieurs à ceux constatés dans les secteurs à dominante masculine », relève Eurostat ; ou bien parce que « les femmes sont sous-représentées aux postes à responsabilité et de direction » ; ou encore parce qu’« elles travaillent moins longtemps et souvent à temps partiel afin de pouvoir concilier responsabilités familiales et activité rémunérée ».

Lorsque les critères qui ont un impact sur les différences de salaires sont pris en compte, comme l’a fait l’Insee, un écart conséquent entre les femmes et les hommes persiste. « A secteur d’activité, âge, catégorie socioprofessionnelle, condition d’emploi (temps complet, temps partiel) donnés, l’écart de salaire entre femmes et hommes (…) passe sous les 10 % (9,9 % en 2013) », affirme l’Institut. L’Observatoire des inégalités appelle cet écart « la discrimination pure ». Pour sa part, il l’évalue à 10,5 % (en se fondant sur des données du ministère du travail).

• A-t-on le droit de quitter le travail lundi à 16 h 34 ?

Le collectif Les Glorieuses n’appelle pas à la grève. D’ailleurs, il n’appelle pas non plus à quitter le travail. Dans son texte, cette formulation n’est jamais employée. « Si les femmes étaient payées autant que les hommes, elles pourraient s’arrêter de travailler le 7 novembre à 16 h 34 », est-il écrit. Evoquant l’action des Islandaises, Les Glorieuses annoncent ensuite :

« C’est un signal fort et nous nous joignons à cette protestation. »

Les personnes qui veulent quitter leur travail lundi à 16 h 34 risquent-elles quelque chose ? Des précautions sont à prendre, car quitter son poste sans prévenir pourrait être considéré comme une « absence injustifiée », voire un « abandon de poste ». Il s’agit donc de prévenir l’employeur en amont et de lui signifier la raison de cette absence. Ce geste s’apparente alors au droit de grève, qui est garanti par la Constitution. Attention, dans la fonction publique, pour faire grève, il faut avoir déposé un préavis au moins cinq jours avant le début du mouvement.