Gael Monfils lors de l’US Open. | Anthony Gruppuso / USA Today Sports

Gaël Monfils a encaissé sa deuxième défaite en deux matches au Masters en s’inclinant face à l’Autrichien Dominic Thiem, vainqueur 6-3, 1-6, 6-4 mardi à Londres. Le Français n’a plus qu’une chance infime d’atteindre les demi-finales.

Une victoire du Serbe Novak Djokovic sur le Canadien Milos Raonic dans la soirée scellerait définitivement le sort de Monfils, 6^e mondial, qui est loin de son meilleur niveau dans ce dernier tournoi de l’année.

Saison à rallonge

Revenu à hauteur après un début de match inquiétant, Monfils a complètement craqué dans le dernier jeu en servant trois double-fautes pour offrir la partie à son adversaire. Les deux hommes, fatigués après une saison à rallonge, ont livré une bataille très bizarre et déconcertante, alternant fautes grossières et coups spectaculaires.

Monfils, convalescent après une blessure aux côtes, est apparu au bord du gouffre à la fin du premier set où il a arrêté plusieurs fois net son effort. Mais c’est Thiem qui a alors plongé à la surprise générale pour laisser le Français conclure la deuxième manche sur trois aces.

Le troisième set a été plus équilibré et a longtemps été indécis, avant le hara-kiri de Monfils. « Ce n’était pas mon meilleur match. Je ne me sentais pas au mieux physiquement », a commenté Monfils, laconique, à la sortie du court.