Ayoub El Khazzani, entendu mercredi 14 décembre devant le juge d’instruction, « assume ses responsabilités » dans l’attaque djihadiste contre un Thalys entre Amsterdam et Paris en août 2015, mais a cependant réfuté toute volonté de commettre un « massacre de masse », a déclaré son avocate à l’issue de l’audition.

Le 21 août, ce Marocain de 27 ans, muni d’une kalachnikov et de neuf chargeurs pleins, avait ouvert le feu dans un Thalys Amsterdam-Paris, peu après son entrée sur le territoire français, près de la commune de Oignies (Pas-de-Calais). Il avait grièvement blessé un passager avant l’intervention de plusieurs voyageurs, dont des militaires américains, qui l’avaient maîtrisé et avaient permis d’éviter un massacre.

« C’est en tant que djihadiste qu’il est monté dans ce Thalys »

Entendu pendant plus de cinq heures devant un juge d’instruction antiterroriste, le suspect « s’est expliqué de manière circonstanciée sur tous les faits » et « a retracé dans les grandes lignes son parcours de la Syrie, la Turquie jusqu’en Europe. Avec [Abdelhamid] Abaaoud », l’un des coordinateurs des attentats du 13 novembre, a fait savoir son avocate Sarah Mauger-Poliak.

« Il explique que c’est en tant que djihadiste qu’il est monté dans ce Thalys (...) mais ce qu’il comptait faire savoir, c’est qu’il n’était pas là pour (...) tuer n’importe qui dans ce Thalys. Pas du tout », a-t-elle indiqué. L’avocate a évoqué « une cible précise, déterminée », avant d’ajouter sans plus de détails : « Il était là pour des raisons spécifiques. Ce n’est pas un hasard s’il est monté en première classe. »

Mis en examen pour « tentatives d’assassinats à caractère terroriste », Ayoub El Khazzani avait à l’époque livré une version rocambolesque, expliquant avoir voulu rançonner les voyageurs du Thalys et avoir trouvé par hasard les armes dans un parc de Bruxelles où il dormait avec des SDF. Convoqué depuis devant le juge, « il avait gardé le silence », toujours selon son avocate.