Le déficit commercial français s’est dégradé plus que prévu en 2016 pour s’établir à 48,1 milliards d’euros, nettement au-dessus de l’objectif du gouvernement, fixé à 45,3 milliards, a annoncé mardi la direction générale des douanes. « Ce ne sont pas des bons chiffres. Ce n’est pas une bonne année », a reconnu le secrétaire d’Etat chargé du commerce extérieur, Matthias Fekl, interrogé par l’AFP.

Il a attribué cette hausse du déficit commercial à « des retards chez les fournisseurs d’Airbus qui ont décalé des livraisons », soit une aggravation du solde de l’aéronautique de 4,7 milliards d’euros « qui a contribué fortement à la dégradation globale ». M. Fekl a également souligné une baisse de 2,5 milliards d’euros des exportations agricoles « en raison d’une mauvaise saison dans les céréales ».

Nouveau repli des exportations de produits énergétiques

Dans le projet de loi de finances (PLF) pour 2017, le gouvernement s’était fixé un objectif de déficit de 45,3 milliards d’euros pour cette année, après avoir d’abord tablé sur une amélioration à 40,3 milliards. Cette aggravation du déficit est due à « un accroissement du déficit manufacturier supérieur à l’allégement de la facture énergétique », soulignent les douanes dans un communiqué.

Les exportations françaises ont baissé de 0,6 % en 2016 après avoir connu un bond de 4,4 % en 2015. Les exportations de produits énergétiques ont affiché « un nouveau repli ». En revanche, les ventes de véhicules automobiles sont en hausse pour la troisième année consécutive, selon les douanes.

M. Fekl a toutefois souligné que le secteur automobile avait connu « une dégradation liée à une hausse des importations ». « Nous avons des importations élevées et une part de délocalisation de production, que ce soit en Europe de l’Est ou dans les pays du Maghreb, qui est une réalité », a-t-il expliqué.

Les importations ont « stagné (+ 0,1 %) du fait de la forte contraction au premier semestre des approvisionnements énergétiques », précisent les douanes. Pour 2017, le gouvernement a prévu un déficit commercial de 48,9 milliards dans son projet de budget.