Reddit. | Quentin Hugon/Pixels

C’est une page qui se présente souvent comme « la page d’accueil de tout Internet » : r/all est la porte d’entrée de Reddit, le plus grand forum du monde. S’y affichent en temps réel les messages les plus populaires dans ce gigantesque espace de discussion. On y trouve aussi bien des articles d’actualité que des détournements humoristiques ou des vidéos scientifiques, dans un joyeux désordre, ordonné seulement par les votes des utilisateurs, qui peuvent aussi la personnaliser.

Mercredi 15 février, Reddit a annoncé que cette page très populaire, qui est le point d’entrée de tous les lecteurs non inscrits, allait évoluer : dans un message publié sur le site, ses administrateurs expliquent qu’au fil des ans, « Reddit a grandi, avec des centaines de millions d’utilisateurs (...). Nous essayons de rendre l’expérience de Reddit plus incluvisve en lançant r/popular, qui permettra à davantage de communautés d’être représentées sur la page d’accueil ».

r/all va donc être remplacée par r/popular, une page au principe similaire. Mais le message explique aussi que certaines communautés seront exclues de cette page dont la visibilité est immense. Les messages publiés dans des sous-forums interdits aux mineurs tout d’abord, mais aussi « une poignée de sous-forums que les utilisateurs excluent fréquemment de leur page d’accueil personnalisée ». Une expression sibylline, qui vise en priorité « les sous-forums dédiés à des jeux vidéo ou des sports précis, ou les sous-forums à visée politique étroite », a détaillé un administrateur du site.

« The_Donald » sera masqué par défaut

En clair, et comme l’ont confirmé de manière empirique des utilisateurs, seront principalement exclus de la page d’accueil les forums dédiés à des jeux vidéo comme League of Legends, jugés trop spécialisés pour le grand public, et surtout r/the_donald, le gigantesque et très remuant forum où se retrouvent, depuis le début de sa campagne électorale, les supporteurs de Donald Trump.

En moins de vingt-quatre heures, l’annonce de ce changement a recueilli plus de 12 000 commentaires, dont une large proportion critique ce que les soutiens de Donald Trump voient comme une forme de censure – plusieurs notent que des sous-forums rassemblant les adversaires de Donald Trump ne font pas, eux, l’objet d’un filtrage. D’autres rappellent que Reddit faisait partie des – nombreuses – entreprises de la Silicon Valley qui ont protesté contre le décret anti-immigration du président américain.

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Ces derniers mois, Reddit a haussé le ton à plusieurs reprises contre des sous-forums soutenant le président américain, en bannissant notamment deux d’entre eux, où les propos menaçants ou racistes étaient fréquents. Les bannissements de forum sont très rares sur Reddit, où la politique de modération est très permissive, et où la gestion des messages est déléguée aux responsables de chaque communauté.